Nunn: Las tradiciones: a medio camino entre la cultura y las normas sociales
Al limitarse a seguir la tradición, los individuos pueden decidir sin soportar los costes asociados al cálculo racional, como la obtención y el procesamiento de información. Gracias a ello, los miembros de una sociedad no necesitan «reinventar la rueda» ni volver a aprender lo que generaciones anteriores ya aprendieron. Naturalmente, esta estrategia sólo resulta eficaz cuando el entorno de la generación anterior es suficientemente parecido al actual para que las tradiciones heredadas sigan siendo beneficiosas. La dependencia de la cultura y la tradición implica, por tanto, un intercambio entre el ahorro de costes y la pérdida de adaptación que se produce cuando el mundo cambia... ello implica necesariamente la posibilidad de desajustes. Cuando cambia el estado del mundo, la conducta no se adapta de inmediato debido a la persistencia de la tradición, sino que converge gradualmente hacia el comportamiento más adecuado al nuevo entorno... Además, surgen desacuerdos entre los miembros de la sociedad: algunos adoptan las nuevas creencias y conductas, mientras que otros continúan aferrándose a las tradicionales. Esta dinámica, arraigada en la evolución cultural, ayuda a comprender mejor el mundo que nos rodea.
Un aspecto interesante de la tradición es que las personas no necesitan conocer los beneficios de una tradición para beneficiarse de ella. En realidad, los beneficios de las tradiciones rara vez son conocidos. La tradición se sigue porque se cree que es importante hacerlo. Consideremos el caso de la religión. Los individuos tienden a creer las enseñanzas religiosas y a seguirlas porque consideran que son verdaderas. No las siguen porque crean que la religión les proporciona beneficios materiales a ellos o a la sociedad en su conjunto. Esto es precisamente lo que presupone el modelo. Los individuos copian la conducta de la generación anterior. No incurren en el coste de intentar averiguar cuán beneficiosa es esa conducta.. y conceden valor al hecho de preservar esa tradición para la siguiente generación.
.. las creencias religiosas en dioses supremos, como las presentes en el islam o el cristianismo... han demostrado aumentar la cohesión social y la prosperidad, permitiendo la cooperación incluso en grupos muy numerosos ... Los naskapi practicaban la escapulimancia piromántica, una forma de adivinación mediante una escápula quemada en el fuego.... Aunque esta práctica se mantenía por motivos espirituales, tenía la ventaja de permitir a los cazadores aleatorizar eficazmente sus desplazamientos de caza, algo que los seres humanos hacen mal de forma espontánea... una versión multidimensional del juego de «cara o cruz»... los rituales generan beneficios reales, entre ellos una reducción del estrés y la ansiedad y una mejora del rendimiento....
En el razonamiento motivado y el sesgo de confirmación, por ejemplo, en lugar de actualizar sus creencias de forma racional, los individuos interpretan la información de manera sesgada en favor de una creencia o motivación previa. Interpretado a través del modelo, el punto de partida es una creencia aprendida socialmente y transmitida por la generación anterior. La fe inquebrantable en esos valores y creencias transmitidos socialmente es precisamente lo que convierte a la tradición en una estrategia eficaz.
Debido a la dependencia de la cultura y de su transmisión intergeneracional, el cambio se produce gradualmente. Por ello, los entornos históricos que moldearon la evolución de determinados rasgos culturales continúan ejerciendo influencia mucho después de haber desaparecido. Una consecuencia de esta persistencia generada por la cultura y la tradición es que puede surgir una discrepancia entre la conducta prescrita por la tradición y la conducta que resulta óptima en el entorno actual... también surgirán desacuerdos entre los miembros de una misma sociedad acerca de cuál es la conducta correcta. Las diferencias entre sociedades pueden entenderse como el resultado de entornos distintos.
... s casos de éxito. El ejemplo más claro es la intervención reciente de Carlana, La Ferrara y Pinotti (2022) en Italia. El estudio aporta primero evidencia de la existencia de un desajuste: los hijos de inmigrantes procedentes de países de renta baja se matriculan en centros de formación profesional con una frecuencia desproporcionadamente elevada en comparación con los hijos de padres italianos con la misma capacidad. Además, esta diferencia es mayor entre los niños que entre las niñas. La explicación más natural es que las aspiraciones de los hijos de inmigrantes están moldeadas por los rendimientos de la educación académica en sus países de origen, donde son menores que en Italia. Posteriormente, el estudio evalúa un programa que proporcionaba tutoría y orientación profesional a estos jóvenes. Los resultados muestran que la intervención fue muy eficaz: aumentó sus aspiraciones, reforzó su confianza y elevó la probabilidad de que eligieran estudios académicos en lugar de formación profesional. En términos cuantitativos, la intervención eliminó completamente el desajuste y suprimió por entero la diferencia existente entre hijos de inmigrantes e hijos de italianos...
Uno de los determinantes de la prevalencia de la tradición... es el coste o la dificultad del razonamiento independiente... cuanto más compleja sea una cuestión, mayor será la dependencia de la tradición y la cultura y, en un mundo cambiante, mayores serán también los desacuerdos observados. Esto ayuda a comprender por qué tantas cuestiones políticas y económicas se encuentran gobernadas por consideraciones morales y emocionales más que por la lógica.
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