Lo que se hace en/tras una epidemia (y no solo el número de muertos) afecta al crecimiento económico posterior
Este artículo utiliza la economía evolutiva para analizar cómo las pandemias y las instituciones coevolucionan, tomando como caso de estudio dos brotes de peste en la Florencia del siglo XIV. La tesis principal es que la mortalidad por sí sola no explica el rumbo económico posterior a una epidemia, sino que son las respuestas institucionales y la redistribución del poder político las que determinan si una sociedad se recupera o se estanca. Al comparar los brotes de 1340 y 1348 en el mismo entorno geográfico, los autores aislan las variables políticas que produjeron resultados opuestos ante choques biológicos similares.
El análisis revela que la epidemia de 1340 debilitó la legitimidad de las autoridades vigentes, lo que permitió una fase de experimentación fiscal y el ascenso temporal de coaliciones reformistas.
En contraste, la Peste Negra de 1348 fue aprovechada por las facciones oligárquicas supervivientes para reconsolidar su dominio. La drástica reducción de la población había otorgado a los trabajadores supervivientes un mayor poder de negociación debido a la escasez de mano de obra, lo que impulsó los salarios al alza pero los grandes mercaderes impusieron una legislación laboral restrictiva que fijaba techos salariales, obligando a los trabajadores a aceptar remuneraciones similares a las niveles previos a la plaga, bajo amenaza de sanciones. En segundo lugar, se manipuló el Monte. Las élites, que eran las principales acreedoras del Estado, aseguraron el pago de altos intereses por sus títulos de deuda mediante la creación de nuevos impuestos indirectos sobre el consumo, como gabelas sobre la sal y otros bienes básicos. Esta estructura fiscal era regresiva, Además, endurecieron el acceso a los cargos públicos y a los gremios mayores. Mediante el uso de la "amonestación" (ammonizione), la élite podía declarar a cualquier oponente político como sospechoso de deslealtad y excluirlo de la vida política de por vida. Esto cerró los canales de movilidad social
El uso de IA por estudiantes de derecho
los participantes que utilizaron IA para ayudar a redactar memorandos de síntesis produjeron trabajos sustancialmente más sólidos y completaron esa tarea más rápidamente. Pero, contrariamente a nuestra hipótesis preregistrada, la exposición a la IA en esta etapa inicial no disminuyó la comprensión posterior de los principios legales subyacentes. Al contrario, los participantes que usaron IA en la tarea de síntesis superaron al grupo de control en la tarea de aplicación posterior, incluso cuando ninguno de los dos grupos tenía acceso a IA. Sin embargo, cuando todos los participantes usaron IA para revisar sus memorandos de razonamiento, los que comenzaron con memorandos más débiles mejoraron, mientras que los que empezaron con memorandos más fuertes retrocedieron. Estos hallazgos sugieren que la IA no erosiona ni promueve inevitablemente el razonamiento jurídico independiente, sino que sus efectos dependen de cuándo y cómo los estudiantes de derecho y abogados junior usen la IA.
Artificial Intelligence and Human Legal Reasoning, Nicholas Bednar et al. University of Minnesota Working Paper, April 2026
El coste del cumplimiento normativo y el tamaño de las empresas
"Una cuestión fundamental para el estudio del dinamismo empresarial es si los costes del cumplimiento normativo recaen de forma homogénea sobre las pequeñas y las grandes empresas. Utilizando microdatos ocupacionales exhaustivos a nivel de establecimiento e información sobre las tareas de cada ocupación, cuantificamos los costes de cumplimiento de una empresa como la proporción de la masa salarial destinada a realizar tareas de cumplimiento normativo (RegIndex). Revelamos una relación de U invertida entre el RegIndex de las empresas y su tamaño: de media, el RegIndex de las empresas medianas con unos 500 empleados es aproximadamente un 47% mayor que el de las empresas más pequeñas y un 18% mayor que el de las empresas más grandes. Además, desarrollamos una metodología de shift-share (análisis de cambio-participación) para desglosar la influencia de los requisitos normativos y de su aplicación (enforcement) en el impulso de los costes de cumplimiento de las empresas."
The Cost of Regulatory Compliance in the United States, Francesco Trebbi, Miao Ben Zhang & Michael Simkovic, Review of Financial Studies, forthcoming
El mercado y la competencia resuelven hasta lo que no parecen tener por qué resolver
"Examinamos la eficacia de la disciplina del mercado de productos como un elemento disuasorio ante la conducta empresarial indebida. Las empresas que están sujetas a mayores amenazas competitivas en el mercado de productos tienen menos probabilidades de cometer infracciones y pagan multas más bajas. Los grupos de interés (stakeholders) reaccionan negativamente ante diversos tipos de violaciones, y la competencia en el mercado de productos amplifica dichas reacciones. En respuesta, las empresas bajo presión competitiva son más propensas a incorporar incentivos vinculados a criterios ESG (ambientales, sociales y de gobernanza) en la remuneración de sus directivos, demostrar mejores prácticas de seguridad laboral, invertir en innovación ecológica y contratar auditores de confianza. Nuestros hallazgos sugieren que la competencia en el mercado de productos desincentiva las conductas indebidas al aumentar los costes esperados asociados a las infracciones".
Do product market threats discipline corporate misconduct?, Jie Chen et al. Journal of Financial and Quantitative Analysis, forthcoming
Las reformas pro-mercado aumentan la tasa de crecimiento económico
¿Las reformas orientadas al mercado generan crecimiento económico? Este artículo revisita esta cuestión utilizando un panel de países con episodios de reforma identificados a partir de diversos cambios en conocidos índices de libertad económica y reformas estructurales. Explotamos la cronología de las reformas mediante marcos de retardos distribuidos (distributed-lag) y estudios de eventos (event-study) que rastrean la respuesta dinámica del PIB per cápita.
Hallamos poca evidencia de ganancias de crecimiento inmediatas y algunos costes de ajuste a corto plazo tras la reforma. Sin embargo, el crecimiento aumenta de forma gradual y persistente con el tiempo, surgiendo efectos económicamente significativos después de varios años.
Estos patrones son robustos ante medidas de reforma y especificaciones alternativas. Los resultados concilian hallazgos contradictorios en la literatura al demostrar que las reformas de mercado generan ganancias de crecimiento a largo plazo a pesar de las perturbaciones a corto plazo. En conjunto, la evidencia respalda la visión de que la liberalización institucional opera a través de canales de evolución lenta que se acumulan en mejoras sostenidas del desempeño económico".
Do Market Reforms Cause Growth? Jonathan Hartley, William Pallan & Brian Wheaton, University of California Working Paper, April 2026
Los remedies consistentes en desinversiones que se imponen para autorizar una fusión hacen más mal que bien a los consumidores
Este artículo investiga si los remedios ante fusiones, tales como las desinversiones, pueden causar más daño que beneficio utilizando un modelo de comportamiento empresarial. El modelo se estima aprovechando la variación generada por una desinversión a gran escala en el mercado de la cerveza en los Estados Unidos.
En primer lugar, hallo que la coordinación de precios, materializada a través de parámetros de conducta, actúa como una fuerza compensatoria que limita los efectos pro-competitivos de una desinversión. La coordinación de precios elimina entre el 80% y el 133% de las ganancias de bienestar derivadas de una desinversión. En segundo lugar, basándome en simulaciones contrafactuales, demuestro que una fusión autorizada con desinversión tiene más probabilidades de reducir el excedente del consumidor que una fusión aprobada sin desinversión".
Can merger remedies cause more harm than good?, Yann Delaprez, Journal of Law, Economics, and Organization, forthcoming
Amazon no reduce la competencia
El doble papel de Amazon, como propietario del mercado (marketplace) y vendedor de marca propia (1p), le otorga poder sobre los vendedores externos (3p) que comercializan artículos similares. Esta dualidad puede debilitar la capacidad competitiva de los vendedores 3p, perjudicando potencialmente tanto a estos como a los consumidores.
Examinamos tres aspectos de la competencia en el mercado. Primero, analizamos las dependencias en los cambios de precios. Hallamos que el precio de 1p baja tras registrarse precios más altos en la Buy Box (es decir, el botón 'Añadir a la cesta' o el cuadro de ventas por defecto en la página del producto) o tras grandes aumentos de precios de 3p; posteriormente, los precios de 3p disminuyen.
En segundo lugar, analizamos la selección del vendedor para la Buy Box, ya que este es un conducto crítico para la demanda. Observamos que tanto los precios altos de 1p como los de 3p son penalizados en la selección de la Buy Box. Los vendedores 3p con baja reputación o intermitentes no logran ganar la Buy Box incluso con precios significativamente más bajos. Ante precios iguales, en ciertos niveles de precio la Buy Box favorece a 1p sobre el 3p, y viceversa en otros casos.
En tercer lugar, para determinar si las barreras de entrada debilitan la competencia, estimamos un modelo de entrada de vendedores 3p. Los precios más altos de 1p se asocian con un mayor número de vendedores 3p, lo que sugiere barreras de entrada bajas.
En conjunto, nuestros resultados sugieren que el doble papel de Amazon no debilita la competencia en su plataforma. Discutimos las implicaciones para los participantes del mercado, la política de defensa de la competencia (antitrust) y la investigación académica".
Sharmistha Sikdar, Vrinda Kadiyali & Giles Hooker, Does Amazon’s Dual Role Weaken Marketplace Competition?, Journal of Marketing, forthcoming
Fusiones e innovación
"Estudiamos el efecto de una fusión sobre la actividad de I+D en un modelo dinámico con incertidumbre sobre la viabilidad de la innovación. La fusión tiene tres efectos: puede reducir el número de innovaciones posteriores (efecto de canibalización), aumentar la probabilidad de la primera innovación disruptiva o decisiva (efecto de apropiabilidad) y adelantar cronológicamente dicha innovación (efecto informacional).
El modelo sugiere que las fusiones son más deseables cuando los resultados de la I+D son altamente inciertos, pero menos recomendables cuando el camino hacia la innovación es más claro. Una implicación de política económica sorprendente es que el beneficio de la fusión puede ser mayor si la primera innovación y las siguientes son sustitutos cercanos".
The Effect of Mergers on Innovation, Kaustav Das, Tatiana Mayskaya & Arina Nikandrova, American Economic Journal: Microeconomics, May 2026, Pages 348-394
La continuidad genética y cultural entre Roma y hoy
Según un estudio arqueogenético, la transición del mundo romano al medieval en Europa central no se explica tanto por grandes migraciones masivas, sino por procesos de movilidad más limitados y una rápida integración social.
Tradicionalmente, la aparición de nuevas estructuras políticas y sociales en Europa occidental y central tras la caída de Roma se ha atribuido a grandes desplazamientos de pueblos (“las invasiones bárbaras”), pero las pruebas genéticas indican que las transformaciones fueron el resultado, en gran medida, de la llegada de grupos relativamente pequeños que se mezclaron de forma intensa con las poblaciones locales del Imperio romano.
Los autores analizan 258 genomas antiguos procedentes de la antigua frontera romana en el sur de Alemania, comparándolos con unos 2.500 genomas antiguos adicionales y 379 genomas modernos. Los análisis genéticos muestran un cambio demográfico claro a finales del siglo V, coincidiendo con el colapso de las estructuras estatales romanas en la región. En ese momento aparece una población fundadora con ascendencia del norte de Europa que se mezcla con grupos provinciales romanos genéticamente muy diversos. Es decir, no hay sustitución de población, sino mezcla.
Mediante la reconstrucción de parentescos y el uso de una técnica llamada filia (que permite inferir la ascendencia de familiares no muestreados), el estudio concluye que hubo abundantes matrimonios mixtos y muy poca diferenciación cultural entre los grupos. La genética sugiere que no existían comunidades cerradas ni una segregación duradera entre “romanos” y “bárbaros”. Durante el siglo VI persiste cierta estructura genética, pero el mestizaje continúa y, a comienzos del siglo VII, la población ya se parece mucho a la de los europeos centrales modernos.
Los autores estiman la una duración media de la generación de 28 años, esperanzas de vida relativamente bajas (unos 40 años para las mujeres y 43 para los hombres), una mortalidad infantil muy elevada y una sociedad en la que casi una cuarta parte de los niños perdían al menos a uno de sus progenitores antes de los 10 años. Aun así, muchos crecían con abuelos vivos, lo que indica redes familiares extensas que amortiguaban esas pérdidas.
Quizá lo más llamativo es lo que revela sobre la organización social y familiar. Los árboles genealógicos muestran una sociedad centrada en la familia nuclear, con monogamia de por vida, una evitación estricta del incesto, continuidad flexible de los linajes y ausencia de prácticas como el levirato (el matrimonio obligatorio con la viuda de un pariente). Estos rasgos indican una notable continuidad con las prácticas sociales del Bajo Imperio romano, y sugieren que las formas familiares que acabarán caracterizando a Europa medieval y moderna no nacen de cero tras las migraciones, sino que se desarrollan a partir de patrones romanos ya existentes. En suma, el artículo defiende que la transición del mundo romano al medieval en esta región fue menos una ruptura provocada por invasiones masivas y más un proceso gradual de mezcla biológica, integración social y continuidad cultural, en el que pequeños grupos de origen septentrional se integraron rápidamente en sociedades moldeadas por herencias romanas.
El fuerte aumento de los diagnósticos de TDAH en todo el mundo desde los años noventa no se explica principalmente por diferencias entre países
en riqueza, nivel de desarrollo, sistema sanitario o calidad de la atención médica, sino por cambios culturales globales. En las últimas tres décadas el diagnóstico de TDAH ha crecido de forma muy notable a escala mundial. Con una perspectiva “macro-sociológica”, es decir, centrada en procesos globales, analizan datos de 135 países entre 1996 y 2019 y concluyen que el aumento global de los diagnósticos de TDAH está vinculado a dos procesos culturales interrelacionados a escala mundial.
El primero es la expansión y consolidación de una visión de la infancia centrada en el niño, que pone el acento en su bienestar, su desarrollo psicológico y su rendimiento educativo, y que tiende a vigilar de forma cada vez más intensa su conducta y sus capacidades.
El segundo es la difusión global de relatos y marcos interpretativos que definen el TDAH como un problema de salud que perjudica el bienestar y el desarrollo del niño, y que por tanto requiere identificación, diagnóstico y tratamiento.
La conclusión general es que las tasas de diagnóstico de TDAH en el mundo reflejan, en gran medida, la influencia de ideas y prioridades culturales que se han globalizado, más que condiciones nacionales específicas.
Estar cerca de bebés hace que la gente quiera tener bebés
Formalizamos esta observación como el canal de empatía: la exposición a los bebés en el entorno social activa mecanismos neurobiológicos que aumentan el deseo de ser padres. A medida que los niños se vuelven más escasos, este estímulo afectivo se debilita, erosionando aún más la motivación para tener hijos. Integramos el mecanismo en un modelo de cantidad y calidad de dos grupos con solapamiento generacional. El canal de empatía genera una externalidad positiva, ya que cada nacimiento aumenta el deseo de tener hijos en los demás, haciendo ineficiente el equilibrio descentralizado.
Le he pedido a la IA que explique la última frase
Imagina que en tu círculo de amigos nadie tiene hijos. La idea de la paternidad te resulta lejana, abstracta o incluso estresante. Sin embargo, si tus amigos empiezan a tener bebés y tú pasas tiempo con ellos (exposición social), se activan respuestas neurobiológicas y afectivas. Ver la interacción, el cuidado y la gratificación de los demás reduce tu resistencia y aumenta tu propio deseo de ser padre/madre.A esto se llama canal de empatía: el deseo de tener hijos no es algo puramente interno e inmutable, sino que "se contagia" socialmente.
La "Externalidad Positiva" Cuando tú tienes un hijo, estás beneficiando a la sociedad (según este modelo) porque estás "estimulando" el deseo de los demás de tener los suyos. El problema es que, cuando una persona decide si tener un hijo o no, solo piensa en sus propios costes y beneficios. No tiene en cuenta que su hijo hará que otros también quieran tenerlos. Como los padres no valoran ese "beneficio extra" que dan a los demás (solo deciden tener hijos en función de sus propios costes y beneficios), el resultado es que nacen menos niños de los que la sociedad realmente desearía o necesitaría. El equilibrio resultante es ineficiente: el número total de nacimientos es menor al óptimo. Como los padres no reciben un "premio" por contagiar esas ganas a los demás, la gente termina teniendo menos hijos de los que querría si todos se pusieran de acuerdo. Por eso, el autor sugiere que el Estado debería intervenir (con subvenciones) para corregir esa falta de motivación y alcanzar un equilibrio más saludable para la sociedad.
Caracterizamos la subvención óptima por hijo y mostramos que la tasa pigouviana de primer orden supera sustancialmente el óptimo de equilibrio general. La regla de segmentación óptima sigue una lógica similar a la de Ramsey, dirigiendo la subvención al grupo con mayor externalidad por dólar fiscal, no al grupo con mayor externalidad por hijo. El modelo calibrado sugiere que el canal de empatía puede explicar entre el 3 y el 33 % del descenso de la fertilidad, con un 13,4 % en el punto inicial. En esta línea base, el sobrepaso pigouviano es del 23-32% y la subvención óptima eleva el bienestar en un 0,22% en términos equivalentes al consumo.
Esto quiere decir que el cálculo "ingenuo" o directo (Si un hijo genera un beneficio social de 1.000€ a los demás, el gobierno da 1.000€ de subsidio a la madre) supera sustancialmente el óptimo. ¿Por qué? Porque en un "equilibrio general", cuando incentivas los nacimientos, cambian otras cosas en la economía (como los salarios, los impuestos para pagar esas ayudas o el precio del cuidado infantil). Frank Ramsey determinó que, para ser eficientes, los impuestos (o subsidios) no deben repartirse por igual, sino basándose en la elasticidad (la capacidad de respuesta), es decir, hay que dar más dinero al grupo que genera más "contagio" (mayor externalidad por hijo). Por ejemplo, a los influencers o a personas muy sociables o, como propone el autor, al grupo que sea más "barato de convencer". Imagina el Grupo A y el Grupo B. El Grupo A genera mucha externalidad, pero es muy caro convencerlos de tener un hijo. El Grupo B genera menos externalidad, pero con un subsidio pequeño reaccionan inmediatamente teniendo más hijos. La lógica de Ramsey dice: invierte en el Grupo B, porque obtienes más "externalidad total" por cada dólar gastado del presupuesto público (dólar fiscal).
El autor "calibra" su modelo (lo prueba con datos reales) y llega a tres conclusiones clave: El peso del canal de empatía (13,4%): De toda la caída de la natalidad que hemos visto en las últimas décadas, el hecho de que "ya no vemos bebés y se nos quitan las ganas" explica un 13,4% del problema en el escenario base. Es una cifra muy significativa para un factor puramente psicológico/social. El error del 23-32%: Si el gobierno aplicara una política pigouviana simple (dar el valor exacto de la externalidad), estaría sobreestimando la ayuda necesaria entre un 23% y un 32%. Mejora del bienestar (0,22%): Si se aplica la subvención "perfecta" (la de Ramsey), la sociedad en su conjunto sería un 0,22% más rica/feliz en términos de consumo. Aunque parezca un número pequeño, en términos de PIB nacional, el 0,22% representa miles de millones de euros.
The Empathy Channel in Fertility Sebastian Galiani & Raul Sosa NBER Working Paper, April 2026
Las prácticas remuneradas señalizan (informan del valor del trabajador)
Las prácticas remuneradas destacan claramente. Están asociadas con mayores ingresos tanto a uno como a cuatro años de la graduación, con mayor probabilidad de tener un empleo que requiera titulación universitaria y con mejores trayectorias de progresión profesional. Esto sugiere que no se trata solo de “quién es el estudiante”, sino que hay un efecto propio de este tipo de prácticas.
En cambio, las prácticas no remuneradas y otras experiencias similares sí se asocian con mejores resultados en términos de tipo de empleo —más probabilidad de acceder a trabajos de nivel universitario y de progresar profesionalmente—, pero no con salarios más altos. Es decir, parecen ayudar a “entrar” y avanzar en el mercado de trabajo cualificado, pero no necesariamente a ganar más dinero, al menos en los primeros años tras la graduación.
Para explicar por qué el aprendizaje basado en el trabajo podría mejorar los resultados laborales, el estudio propone tres mecanismos. El primero es el desarrollo de habilidades transferibles: competencias prácticas, organizativas o sociales que se adquieren en entornos laborales reales y que son útiles en muchos empleos. El segundo es el networking: las prácticas permiten conocer a profesionales, supervisores y organizaciones que pueden facilitar información, recomendaciones y oportunidades de empleo. El tercero es la señalización en el currículum: el simple hecho de haber hecho prácticas comunica a los empleadores cualidades que no son fácilmente observables en un expediente académico, como la capacidad de trabajar en un entorno profesional, la responsabilidad o la familiaridad con la cultura organizativa.
El análisis empírico ofrece apoyo parcial a los tres mecanismos, pero concluye que el más sólido es el de la señalización. Las prácticas, especialmente las remuneradas, parecen funcionar sobre todo como una credencial simbólica valiosa para los empleadores, que distingue a los candidatos y reduce la incertidumbre sobre su “tipo” como trabajador. El efecto sobre salarios más altos, además, se concentra en las prácticas pagadas, lo que refuerza la idea de que el mercado laboral interpreta ese tipo de experiencia como más creíble o más exigente.
Diferencias individuales en los grandes simios
El rendimiento de cada individuo, entre los grandes simios, se explica sobre todo por características estables propias de ese individuo, y no por factores circunstanciales, momentáneos o de grupo (como el contexto inmediato o la especie a la que pertenece). Esto significa que un mismo simio tiende a rendir mejor o peor que otros de forma consistente a lo largo del tiempo, lo que apunta a la existencia de diferencias cognitivas duraderas entre individuos, y no simples fluctuaciones aleatorias.
Cuando los autores analizan la relación entre distintos tipos de tareas, encuentran un patrón interesante. Las tareas no sociales (razonamiento sobre cantidades, inferencia, control cognitivo, etc.) están positivamente correlacionadas entre sí.
En términos sencillos, los individuos que lo hacen bien en una de estas tareas suelen hacerlo bien en las demás. Esto sugiere la existencia de algún tipo de capacidad cognitiva general o, al menos, de mecanismos compartidos que afectan a varios dominios no sociales.
En cambio, las tareas de cognición social no muestran ese mismo patrón. No están correlacionadas ni entre sí ni con las medidas de cognición no social. Es decir, un simio que destaca en tareas sociales no tiene por qué destacar en otras tareas sociales ni en tareas no sociales, y viceversa. Esto apunta a que la cognición social podría basarse en procesos más específicos, menos integrados con otras capacidades cognitivas generales.
Assabiya
Los grupos con vínculos de parentesco fuertes poseen una ventaja competitiva en conflictos de baja intensidad o cuando los intereses en juego son limitados, logrando expandir su control territorial de manera más eficaz en esos contextos. Sin embargo, esta ventaja desaparece cuando el conflicto involucra territorios de gran valor o escala, donde las estructuras estatales modernas con vínculos de parentesco más débiles resultan más efectivas para la expansión.
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