La Cosa Nostra (LCN) como grupo de empresas sostenible
"Contrariamente a la creencia popular, las disputas comerciales [dentro de su familia] rara vez llegaban al nivel de violencia"
Joseph Bonanno, jefe de la familia Bonanno de LCN
La Cosa Nostra es una organización criminal italoamericana dividida en... familias... Cada familia estaba organizada jerárquicamente, con un jefe al frente y, por debajo, la mano derecha, el subjefe. A veces, una familia también tenía un consigliere que servía como consejero de la familia. Por debajo del subjefe estaban los capitanes, cada uno responsable de un pelotón de 'soldados'. El número de capitanes y el tamaño de los pelotones en cada familia quedaban a discreción del jefe, por lo que el tamaño de los pelotones podía oscilar entre 8 y 20 hombres... Los miembros gozaban de "un grado muy alto de autonomía [...] Los soldados de bajo rango son libres de iniciar cualquier empresa legal o ilegal que deseen. Ni siquiera están obligados a elegir como socios a otros miembros de la comunidad mafiosa"... Los miembros tampoco recibían un sueldo o salario de su jefe... Los registros del FBI indican que, por ejemplo, los miembros presentaban reclamaciones de seguros fraudulentas, vendían aceite de cocina adulterado, hacían contrabando de cigarrillos, robaban camiones, organizaban atracos, compraban, vendían y explotaban máquinas expendedoras de tabaco, vendían bienes robados y extorsionaban a las empresas laboralmente. Además, muchos miembros eran copropietarios de restaurantes, bares, hoteles, casinos e incluso bienes raíces. En Nueva Jersey, la familia llegó a establecer un impuesto callejero a los operadores de establecimientos ilícitos. Sin embargo, en general, los miembros ganaban más con el juego ilegal y la usura
La colusión entre los miembros de LCN era generalizada... Se suponía que los miembros no debían impedir las ganancias de un compañero de ninguna manera. Este mandato de no competencia creó un derecho de exclusiva consuetudinario pero genuino sobre cualquier empresa que un miembro reclamara ante otro miembro.
Los miembros formaban sociedades de corta o larga duración para explotar determinados negocios... La división de tareas y el reparto de los ingresos en cada una de estas sociedades era diferente...
Llegaron a existir hasta 26 familias distintas simultáneamente a mediados del siglo XX.... Las disputas eran frecuentes porque los contratos entre los miembros eran verbales y, por tanto, las obligaciones de cada uno estaban poco definidas. La falta de recurso a los tribunales favoreció resolver los conflictos violentamente. Pero, las disputas violentas eran costosas, ya que consumían recursos, eran destructivas y elevaban el perfil del grupo. Dado que un miembro no asumía todos los costos de una investigación policial que elevaba el perfil, cada uno tenía un incentivo perverso para resolver una disputa con violencia.
La solución fue establecer una jerarquía rígida en cada familia y organizar un sistema colectivo de resolución de disputas. Los miembros de La Cosa Nostra contrataron a un especialista, el jefe, para regular el comportamiento que más amenazaba la cooperación (el uso de la violencia)... para garantizar que la violencia se utilizara con juicio.
Los jefes de familia tenían el monopolio formal del uso de la violencia extrema: un asesinato sólo podía cometerse con el permiso del jefe.
Los jefes eran responsables de administrar un sistema judicial sorprendentemente formal.
Las reclamaciones residuales incentivaban a los patrones a mantener las disputas de bajo nivel y a regular la violencia. A cada jefe se le pagaba una parte de todas las actividades criminales de su familia, lo que lo convertía en "propietario" de la empresa.
LCN estableció su propio "tribunal supremo", para actuar como tribunal de última instancia y resolver disputas dentro y entre las familias... La cooperación interfamiliar no se convirtió en rutina hasta después de una breve pero sangrienta guerra entre las familias de Nueva York en 1931. Al final de la guerra, hubo un momento constitucional durante el cual las familias establecieron reclamaciones territoriales entre las ciudades y un cuerpo mediador independiente llamado "la Comisión".
La longevidad y el éxito de La Cosa Nostra son, en parte, un testimonio de la eficacia de estas instituciones.
Henry A. Thompson, The Industrial Organization of the Mafia, J. L. & Econ, 2024
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