El proceso civil en Alemania y en los EE.UU.

Este trabajo, de los años 80, realiza un ameno repaso por las principales diferencias entre el proceso civil alemán – ejemplificativo del Derecho europeo continental – y el proceso civil norteamericano. La tesis del autor es que el modelo europeo es muy superior en términos de eficiencia. Pero, desde luego, no en términos dramáticos. ¿recuerdan alguna buena serie de televisión sobre abogados y juicios producida en Europa? ¿cuántas buenas series de televisión sobre abogados norteamericanos pueden recordar?

The episodic character of German civil procedure-Benjamin Kaplan called it the "conference method" of adjudication-has other virtues: It lessens tension and theatrics, and it encourages settlement. Countless novels, movies, plays, and broadcast serials attest to the dramatic potential of the Anglo-American trial. The contest between opposing counsel; the potential for surprise witnesses who cannot be rebutted in time; the tricks of adversary examination and cross-examination; the concentration of prooftaking and verdict into a single, continuous proceeding; the unpredictability of juries and the mysterious opacity of their conclusory verdicts-these attributes of the Anglo-American trial make for good theatre. German civil proceedings have the tone not of the theatre, but of a routine business meeting-serious rather than tense. When the court inquires and directs, it sets no stage for advocates to perform. The forensic skills of counsel can wrest no material advantage, and the appearance of a surprise witness would simply lead to the scheduling of a further hearing. In a system that cannot distinguish between dress rehearsal and opening night, there is scant occasion for stage fright.

Piénsenlo cuando alguien les hable de la superioridad, en general, del Derecho norteamericano. El common law tal como se practica en los EE.UU. es un sistema jurídico extremadamente costoso por lo que su eficiencia puede ser muy inferior a la de sistemas jurídicos como el alemán aunque produzca las doctrinas más novedosas y excelentes pronunciamientos judiciales o análisis jurídicos. Y una buena prueba es que, como con los deportes, los EE.UU. no han conseguido exportarlo (lo de los contratos y el mercado de capitales tiene su explicación que abordaremos en otra ocasión).

Langbein, John H., "The German Advantage in Civil Procedure" (1985). Faculty Scholarship Series. Paper 536. http://digitalcommons.law.yale.edu/fss_papers/536