Aunque las ayudas recibidas por Correos fueran ilegales, no se sigue necesariamente que den derecho a indemnización a favor de Unipost

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La Sección 15ª de la Audiencia Provincial de Barcelona en sentencia de 23 de julio de 2026 desestima el recurso de apelación promovido por Unipost, S.A.U. en liquidación contra la resolución dictada por el Juzgado de lo Mercantil nº 7 de Barcelona, confirmando íntegramente la absolución de la Sociedad Estatal Correos y Telégrafos, S.A., S.M.E., e imponiendo las costas a la apelante.

El objeto del proceso versaba sobre una demanda de resarcimiento de daños derivados del artículo 2 de la Ley de Defensa de la Competencia y del artículo 102 del TFUE por importe de 301,25 millones de euros. La actora planteó la pretensión como una «infracción única y continuada» atribuida a Correos, consistente en un plan de exclusión sustentado sobre tres manifestaciones indisociables: el uso de ayudas de Estado ilegales o sobrecompensaciones por el servicio postal universal, una política de precios predatorios en el segmento de grandes clientes financiada con dichas ayudas y la denegación de acceso a la red para notificaciones administrativas.

La Sala desestima el motivo de apelación procesal y de fondo basándose principalmente en los siguientes puntos jurídicos:

• Inescindibilidad de la infracción única y continuada: Conforme a la doctrina del Tribunal de Justicia y del Tribunal General de la Unión Europea (asuntos AstraZeneca, Intel, Sony Optiarc y Google/Comisión), para atribuir de forma continuada varios comportamientos unidos por un plan común, cada uno de ellos debe constituir por sí mismo un ilícito y mantenerse durante todo el periodo considerado. Al no haber formulado la demandante pretensiones autónomas ni subsidiariedad válida en el suplico formal, la caída de una de las manifestaciones esenciales desploma la infracción unitaria tal como fue configurada, sin que el tribunal pueda reconstruir de oficio una acción distinta sin vulnerar la congruencia y el principio dispositivo.

• Inexistencia de sobrecompensación o ayudas ilegales (2011-2020): Tras adquirir firmeza la Decisión de la Comisión Europea de 14 de mayo de 2020 (confirmada por sentencias del TJUE de 15 de enero de 2026), se constata que las compensaciones por el servicio postal universal percibidas por Correos en dicho periodo se mantuvieron por debajo del techo máximo autorizado de 1.280 millones de euros, situándose la percepción real en 1.099 millones para 2011-2018. Además, la metodología validada por la Comisión neutralizó expresamente el impacto de los descuentos comerciales a grandes clientes, impidiendo que las pérdidas derivadas de los mismos fuesen trasladadas al Estado o cubiertas por financiación pública.

• Compatibilidad conceptual en el periodo 2004-2010: Respecto del tramo anterior, la Sala señala que la declaración de incompatibilidad formulada en 2018 obedeció a un trámite formal de falta de notificación por el Estado. En el plano económico, en los servicios no reservados donde competía con Unipost, Correos obtuvo márgenes sobre ventas de entre el 16% y el 33,7% antes de recibir compensación alguna. La existencia de elevados beneficios operativos previos a las ayudas resulta incompatible con una fase de sacrificio o predación de precios.

Constatada la falta de acreditación del pilar relativo a las ayudas e imputaciones cruzadas, el tribunal concluye que la infracción única y continuada no concurre, resultando innecesario analizar el resto de elementos sobre la predación aislada o el nexo causal con la insolvencia de la actora.