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De Natalia Ginzburg, Las pequeñas virtudes: "aquella fue la mejor época de mi vida, y sólo ahora que ha huido para siempre, sólo ahora, lo sé"

Hay una cierta monótona uniformidad en los destinos de los hombres. Nuestras existencias se desarrollan según leyes viejas e inmutables, según una cadencia propia uniforme y vieja. Los sueños no se realizan jamás, y apenas los vemos rotos, comprendemos de pronto que las mayores alegrías de nuestra vida están fuera de la realidad. Apenas los vemos rotos, nos oprime la nostalgia por el tiempo en que bullían dentro de nosotros. Nuestra suerte transcurre en este alternarse de esperanzas y nostalgias...  

... Mi amiga dice a veces que está harta de trabajar y que le gustaría mandarlo todo a freír espárragos. Quisiera encerrarse en una taberna para beberse todos sus ahorros, o bien meterse en la cama y no volver a pensar en nada y dejar que vengan a cortarle el gas y la luz, dejar que todo se vaya a la deriva poco a poco. Dice que lo hará cuando yo me marche. Porque nuestra vida en común durará poco: yo me marcharé pronto y volveré a casa de mi madre, con mis hijos, una casa en la que no me estará permitido llevar los zapatos rotos. Mi madre me cuidará, me impedirá usar alfileres en vez de botones y escribir hasta las tantas de la noche. Y yo, a mi vez, cuidaré a mis hijos, venciendo la tentación de mandarlo todo a freír espárragos. Volveré a ser grave y maternal, como siempre me ocurre cuando estoy con ellos, una persona distinta de esta de ahora, una persona a la que mi amiga no conoce en absoluto. Miraré el reloj y tendré en cuenta la hora, estaré vigilante y atenta en todas las cosas, y me preocuparé de que mis hijos tengan los pies siempre secos y calientes, porque sé que así debe ser si se puede, al menos en la infancia. Más aún, acaso, para aprender luego a andar con los zapatos rotos, es conveniente llevar los pies secos y calientes cuando se es niño.

De Hannah Arendt, Entre el  pasado y el futuro, 

 ... dentro de un cosmos en el que todo era inmortal, el carácter de mortal fue lo que se convirtió en el sello distintivo de la existencia humana. Los hombres son «los mortales», lo único mortal que existe, porque los animales existen sólo como miembros de su especie y no como individuos. El carácter mortal del hombre estriba en el hecho de que la vida individual... con una historia vital reconocible desde el nacimiento hasta la muerte, surge de la vida biológica... Esta vida individual se distingue de todas las demás cosas por su movimiento rectilíneo. Esto es la mortalidad: moverse en una línea recta en un universo donde todo, sí es que se mueve, lo hace dentro de un orden cíclico. Cuando los hombres persiguen sus metas, labrando la tierra fértil, obligando al viento libre a hinchar sus velas, surcando las olas siempre móviles, cortan un movimiento que no tiene objetivo y que gira dentro de sí mismo. Cuando Sófocles, en el famoso coro de Antígona, dice que no hay nada que inspire más reverencia que el hombre, continúa poniendo como ejemplo las actividades humanas que, con un propósito definido, violentan a la naturaleza porque perturban lo que, en ausencia de los mortales, constituiría la eterna quietud de ser para siempre que descansa o gira dentro de sí misma... Situaciones, hazañas o acontecimientos singulares interrumpen el movimiento circular de la vida cotidiana en el mismo sentido en que la vida de los mortales interrumpe el movimiento circular de la vida biológica. El tema de la historia son estas interrupciones: en otras palabras, lo extraordinario... Todas las cosas que deben su existencia a los hombres, como los trabajos, las proezas y las palabras, son perecederas, están infectadas, por decirlo así, por el carácter mortal de sus autores. Sin embargo, si los mortales consiguen dotar a sus trabajos, proezas y palabras de cierto grado de permanencia y detener su carácter perecedero, estas cosas, al menos en cierta medida, integran el mundo de lo perdurable y dentro de él ocupan un puesto propio, y los mortales mismos encontrarían su puesto en el cosmos, donde todo es inmortal a excepción del hombre. La capacidad humana que permite lograr esto es la memoria, Mnemosine, a quien por tanto se consideró madre de todas las otras musas... Con Heródoto, palabras, proezas y acontecimientos -es decir, las cosas que sólo deben su existencia a los hombres - se convirtieron en el tema de la historia... Pero lo que se produce entre los mortales directamente, la palabra hablada y todas las acciones y proezas... jamás pueden superar el momento de su realización, jamás podrían dejar ninguna huella sin la ayuda de la memoria.

Viktor Klemperer: The Lesser Evil

Krause, que trabajó en un campo, habla del fusilamiento de una larga fila de niños judíos. Los bajaron de un camión en camisón. A los soldados alemanes les habían conseguido aguardiente antes de ponerles a disparar a los niños en la nuca. Un niño se dio la vuelta, lo que hizo que uno de los soldados perdiera la cabeza y disparara en todas direcciones. - A un judío le sacaron un ojo, le metieron algodón en la cuenca y le hicieron que siguiera trabajando.

Walter Benjamin, Desembalando mi biblioteca (sobre los coleccionistas de libros)

¿Lo propio del coleccionista es no leer libros? ¡Lo nunca visto! Pues bien, no. Los expertos podrán confirmarles que es lo más habitual, y basta recordar a este efecto la respuesta que Anatole France... tenía preparada para los beocios que, tras admirar su biblioteca formulaban la inevitable pregunta: "-¿Y ha leído vd. todo esto, sr France? - Ni la décima parte ¿Acaso come ud. todos los días en su vajilla de Sevres?"

Irene Vallejo, El infinito en un junco, 2010

El lector se convertía en el intérprete... (de)... una partitura muy básica... por eso aparecían las palabras una detrás de otra en una cadena continua sin separaciones ni signos de puntuación —había que pronunciarlas para entenderlas—. Solía haber testigos cuando se leía un libro. Eran frecuentes las lecturas en público... Quizá por esa razón, los primeros en leer... en silencio... llamaron poderosamente la atención. En el siglo IV, Agustín se quedó tan intrigado al ver leer de esta forma al obispo Ambrosio de Milán, que lo anotó en sus Confesiones... Al leer —nos cuenta...—, sus ojos transitan por las páginas y su mente entiende lo que dicen, pero su lengua calla...  

Según los cálculos del historiador Peter Watson, si suponemos que cada piel ocupara un área de medio metro cuadrado, un libro de (pergamino) ciento cincuenta páginas exigiría el sacrificio de entre diez y doce animales. Otros expertos asignan cientos de pieles a un solo ejemplar de la biblia de Gutenberg. Producir copias en pergamino de una obra, que era la única forma de favorecer su supervivencia, suponía un gasto enorme, al alcance de muy pocos. No es extraño que poseer un libro, incluso un ejemplar corriente, fuera durante largo tiempo privilegio exclusivo de nobles y órdenes religiosas. En una biblia del siglo XIII, el escriba, agobiado por la escasez de material, anota al margen: «Oh, si el cielo fuera de pergamino y el mar fuera de tinta» 

El ritmo... es... un aliado de la memoria... La épica griega fluye en hexámetros, que crean un peculiar ritmo acústico a través de combinaciones de sílabas largas y breves. El verso hebreo, en cambio, prefiere los ritmos sintácticos: «Hay un momento para todo y un tiempo para cada cosa bajo el cielo: un tiempo para nacer y un tiempo para morir; un tiempo para plantar y un tiempo para arrancar lo plantado; un tiempo para matar y un tiempo para curar; un tiempo para destruir y un tiempo para edificar…». Se diría que estas frases del Eclesiastés cantan y, de hecho, el músico Pete Seeger compuso una canción, inspirada en ellas —Turn! Turn! Turn! (To everything there is a season)— 

 Los expertos piensan que la invención del alfabeto griego no fue un proceso anónimo a cargo de una colectividad sin nombre ni rostro. Fue un acto individual, deliberado e inteligente que exigió una gran sofisticación auditiva para identificar las partículas básicas —consonantes y vocales— que componen las palabras. Un acontecimiento único que se realizó en un momento determinado y en un único lugar... 

 Wegner piensa que si recordamos dónde encontrar informaciones importantes, incluso sin retener el conocimiento concreto, estamos ampliando las fronteras de nuestro territorio mental. Es el fundamento de su teoría de la memoria transactiva. Según Wegner, nadie recuerda todo. Almacenamos información en las mentes de otros —a quienes podemos acudir a preguntar—, en los libros y en la gigantesca cibermemoria.

Anna Ajmátova, Requiem

 Esto sucedió en tiempos en que sólo los muertos sonreían, / alegres por haber hallado al fin reposo, / y como un apéndice inútil, Leningrado colgaba / del portón de sus cárceles, mecido por el viento... 

El sueño de una teoría final: extractos (y iv)

 

el propósito de la física en su nivel más fundamental no es solamente describir el mundo, sino explicar por qué es como es... 

Quizá existe una teoría final, un conjunto simple de principios de los que surgen todas las flechas explicativas, pero nunca sabremos cuál es. Por ejemplo, puede ocurrir sencillamente que los seres humanos no seamos suficientemente inteligentes para descubrir o entender la teoría final. Es posible adiestrar perros para hacer todo tipo de cosas inteligentes, pero dudo que cualquiera pueda adiestrar a un perro para utilizar la mecánica cuántica en el cálculo de los niveles de energía atómica. La mejor razón para esperar que nuestra especie sea intelectualmente capaz de seguir los futuros progresos es nuestra maravillosa capacidad para unir nuestros cerebros a través del lenguaje, pero quizá esto no sea bastante. 

No es que la energía misma sea inalcanzable: la energía de Planck es aproximadamente la misma que la energía química almacenada en un depósito de gasolina de automóvil. El problema consiste en concentrar toda esta energía en un solo protón o electrón. 

En una teoría lógicamente independiente cualquier constante de la naturaleza podría calcularse a partir de primeros principios; un pequeño cambio en el valor de cualquier constante destruiría la consistencia de la teoría. La teoría final sería como una pieza de porcelana fina que no puede deformarse sin hacerse añicos. En este caso, aunque podamos seguir sin saber por qué la teoría final es verdadera, sabríamos, sobre la base de la matemática y la lógica puras, por qué la verdad no es ligeramente diferente...

Nozick, el principio de fecundidad establece «que todas las posibilidades se realizan, al mismo tiempo que el propio principio es una de estas posibilidades»... 

«El químico orgánico, en respuesta a la pregunta de por qué existen noventa y dos elementos, y cuándo fueron producidos, puede decir: “El hombre del despacho de al lado lo sabe”. Pero cuando se le pregunta al físico del despacho de al lado por qué el universo está construido con arreglo a ciertas leyes físicas y no otras puede muy bien responder: “Dios lo sabe”». Einstein comentó una vez a su asistente Ernst Straus que «lo que realmente me interesa es si Dios tuvo alguna alternativa o posibilidad de elección al crear el mundo». En otra ocasión describió el propósito de la empresa física como: no sólo conocer cómo es la naturaleza y cómo se llevan a cabo sus transacciones, sino también alcanzar, en la medida de lo posible, utópico y aparentemente arrogante propósito de conocer por qué la naturaleza es así y no de otra forma… De este modo uno tiene la sensación, por así decirlo, de que ni el mismo Dios habría podido disponer estas conexiones de una forma diferente de la que existe… Éste es el elemento prometeico de la experiencia científica… Aquí ha radicado siempre para mí la magia particular del esfuerzo científico 

Algunas personas tienen una idea de Dios tan amplia y flexible que es inevitable que encuentren a Dios dondequiera que lo buscan. Se oye decir que «Dios es lo último» o «Dios es la naturaleza» o «Dios es el universo». Por supuesto, como sucede con cualquier otra palabra, podemos dar a la palabra «Dios» cualquier significado que queramos. Si usted quiere decir que «Dios es energía» entonces usted puede encontrar a Dios en un trozo de carbón. Pero, si las palabras han de tener valor para nosotros, deberíamos respetar la forma en que han sido utilizadas históricamente, y especialmente deberíamos mantener las distinciones que impiden que los significados de unas palabras se confundan con los significados de otras...   la religión no surgió en las mentes de los hombres y mujeres que especulaban sobre las causas primeras infinitamente prescientes, sino en los corazones de aquellos que suspiraban por la continua intervención de un Dios interesado.  El recuerdo del Holocausto me hace poco comprensivo respecto a los intentos de justificar el comportamiento de Dios para con el hombre. Si existe un Dios que tiene planes especiales para los seres humanos, se ha tomado mucho esfuerzo para ocultar Su interés por nosotros...

... parece que muchas personas son capaces de ejercer cierto control sobre lo que creen y eligen creer lo que piensan que les va a hacer buenos o felices. La descripción más interesante que conozco de cómo puede funcionar este control aparece en la novela 1984 de George Orwell. El héroe, Winston Smith, ha escrito en su diario que «libertad es la libertad de decir que dos más dos son cuatro». El inquisidor O’Brien toma esto como un desafío y se propone obligar a Smith a cambiar su idea. Sometido a tortura, Smith está perfectamente dispuesto a decir que dos más dos son cinco, pero no es eso lo que O’Brien espera. Finalmente, el dolor se hace tan insoportable que, para escapar de él, Smith trata de convencerse por un instante de que dos más dos son cinco. O’Brien está satisfecho por el momento y la tortura se suspende. De manera muy parecida, el dolor de enfrentarnos a la perspectiva de nuestra propia muerte y la muerte de los que amamos nos impulsa a adoptar creencias que aminoren este dolor. Si somos capaces de tratar de ajustar nuestras creencias de esta forma, entonces ¿por qué no hacerlo? No puedo ver ninguna razón científica o lógica para no buscar el consuelo mediante un ajuste de nuestras creencias; sólo veo una razón moral, un sentido del honor. ¿Qué pensaríamos de alguien que trata de convencerse de que le tocará la lotería porque necesita el dinero desesperadamente? Alguien podría envidiarle sus grandes esperanzas, pero muchos otros pensarían que está fracasando en su papel de adulto y ser racional, de mirar las cosas como son. De la misma forma que cada uno de nosotros ha tenido que aprender, a medida que crecía, a resistir la tentación de las ilusiones acerca de las cosas ordinarias como las loterías, también nuestra especie ha tenido que aprender, a medida que crece, que no estamos jugando un papel estelar en ningún tipo de drama cósmico... 

La más bella afirmación de este desafío existencial que conozco se encuentra en La historia eclesiástica de los ingleses, escrita por Beda el Venerable alrededor del año 700. Beda cuenta cómo el rey Edwin de Northumbria convocó un consejo el año 627 para decidir la religión a adoptar en su reino, y cita el siguiente discurso de uno de los hombres principales del rey: Majestad, cuando comparamos la vida presente del hombre sobre la Tierra con los tiempos que no conocemos, parece como el vuelo breve de un gorrión que cruza la sala de banquetes en la que vos estáis sentado a cenar en un día de invierno con vuestros nobles y consejeros. En el centro hay un fuego acogedor para calentar la sala; fuera ruge la tormenta de lluvia o nieve del invierno. El gorrión entra volando velozmente por una puerta de la sala y sale por otra. Mientras está dentro, está a salvo de la tormenta; pero tras unos pocos instantes de abrigo se pierde en el mundo invernal del que vino. También así, el hombre aparece en la Tierra para un breve periodo; pero de lo que fue antes de esta vida, o de lo que sigue, no sabemos nada. La tentación de creer con Beda y Edwin que debe haber algo para nosotros fuera de la sala del banquete es casi irresistible. El honor de resistir esta tentación es sólo un magro sustituto para el consuelo de la religión, pero no está totalmente desprovisto de satisfacción.

Steven Weinberg El sueño de una teoría final, 1992

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Primer caso de aplicación del artículo 373 LSC que yo recuerde: el gobierno acuerda la reactivación de Mercapalma (gracias a César González)

Joseph Heath explica cómo Rawls acabó con los neomarxistas con la ayuda de Nozick

 La forma más natural de explicar la injusticia de la explotación es decir que los trabajadores tienen derecho al fruto de su trabajo y, por lo tanto, si reciben cualquier cosa inferior a eso, se les está tratando injustamente. (Por eso los marxistas se aferran a la teoría laboral del valor, porque hace que esta afirmación normativa parezca intuitivamente natural y convincente). Pero como observó Nozick, si este es tu punto de vista, entonces no puedes quejarte de ciertas desigualdades económicas, como las que surgen cuando los individuos con talentos naturales raros son capaces de obtener enormes rentas económicas por su trabajo (este es el famoso argumento de "Wilt Chamberlain" en Anarquía, Estado y Utopía). Además, gravar con impuestos cualquier parte de estos ingresos se parece mucho a la explotación.

Ruiz-Soroa: Hannah Arendt y la ley de amnistía

Hannah Arendt suscribiría desde su filosofía lo que el Tribunal Supremo expresa con una prosa más concreta: el perdón como acción humana que abre la posibilidad de un futuro de convivencia exige necesariamente ir acompañado de la promesa de respetar ese futuro. Porque si se afirma que el futuro va a ser como el pasado y nada va a cambiar ("lo volveremos a hacer"), entonces ¿para qué perdonar? Sería un perdón yermo, ayuno de futuro. Fútil y arbitrario. 

Adam Smith: si tus profesores no te enseñan nada difícil, te están ayudando a volverte "tan  estúpido e ignorante como pueda serlo un ser humano"

"El hombre cuya existencia se reduce a unas pocas tareas simples... no tiene oportunidad de ejercitar su mente o de desplegar su inventiva resolviendo problemas que nunca aparecen. Por lo tanto, pierde naturalmente el hábito de tal esfuerzo y, en general, se vuelve tan estúpido e ignorante como pueda serlo un ser humano."

 Gerald Brenan citado por Ricardo Cayuela

 «No hay raza en Europa tan profundamente igualitaria y con menos respeto hacia el éxito y hacia la propiedad. Si los dos siglos venideros reservan a España un futuro pacífico y feliz, podemos augurar que eso será en un débil y paternal régimen socialista con amplia autonomía regional y municipal: un régimen no muy alejado en el cual vivió España a principios del siglo XVII». «Aparte de cualquier causa histórica que se puede asignar a este espíritu refractario, queda el hecho de que los españoles viven para el placer o para los ideales, pero nunca para el éxito personal o hacer fortuna. He aquí por qué todo hombre de negocios, todo dependiente de comercio, es un poeta fracasado o incomprendido; todo trabajador tiene su idea; todo campesino es un filósofo».

Los catetos del PSC, por Francisco Javier Álvarez García. Sobre la retirada de las pinturas del palacio de la Generalidad y la implantación de una dictadura lingüística en Cataluña a manos del PSC. 

Recuérdese que lo del uso de las lenguas es un juego de suma cero: si hablas catalán en una conferencia, no puedes hablar español. Y que si exiges catalán, cuando todo el mundo habla y entiende español pero no todo el mundo habla y entiende catalán - o vascuence - estás discriminando a los que sólo hablan la lengua común cuando, hablar la otra lengua, no puede considerarse ni una necesidad - para el objetivo de dar la conferencia - ni un mérito - dado el contenido de la conferencia. Es, por tanto, una discriminación odiosa de los hispanohablantes. Es como dar una ventaja a los que hubieran nacido en un pueblo y negársela a los que hubieran nacido en el pueblo de al lado. Es asombroso que la izquierda española, tan mirada para descubrir discriminaciones, ignore la discriminación más injusta y extendida del siglo XXI en Europa: la que sufren los hispanohablantes en Cataluña y el País Vasco.

Arcadi Espada sobre la verdad, la mentira y la desinformación:

.: las mentiras fáciles no tienen mayor importancia. Que un imbécil diga que es negro el blanco que ha matado a un niño puede causar trastornos, incluso graves, pero episódicos. Y por lo demás, vacuna sobre el imbécil. Ni Trump ni Sánchez, mentirosos extremos, ganan las elecciones por sus mentiras fáciles: hasta sus partidarios saben que mienten y ríen con ellas. La desinformación realmente dañina, para acogerme ahora a su léxico, es que el ministro Albares diga: «No estamos para hacer de politólogos» cuando se niega a calificar de dictadura el régimen de Maduro. O que una vicepresidenta del Gobierno -aunque bien que inverosímil en sí misma y en su cargo- declare que el acuerdo entre los socialistas y los independentistas no es un concierto económico. Las respetables mentiras: siempre identificables por el aciago tufo de verdad que desprenden

 ¿Se aplicarán los políticos y  los periodistas de EL MUNDO o EL CONFIDENCIAL lo que predican para las redes? "El anonimato no puede servir en ningún caso para hacer declaraciones que con nombre y apellidos no harías"

¿Cuándo se acabará la práctica LucíaMendez/JuanmaLamet/ytantosotros de EL MUNDO y EL CONFIDENCIAL de reproducir opiniones anónimas de políticos? 

Cuando los organismos carecen de retroalimentación, simplemente dejan de funcionar (Gershenson)

El peligro es el mismo que enfrenta cualquier sistema sin retroalimentación: al no aprovechar información relevante, es imposible tomar las decisiones apropiadas en un entorno dinámico. ¿Cómo podría un termostato mantener la temperatura sin un termómetro? ¿Cómo podría un auto autónomo manejar sin un velocímetro? ¿Cómo podría un líder guiar sin escuchar al pueblo (tanto al “bueno” como al “malo”)?...  los que aplauden son los buenos.  El problema es que no queda espacio para los mejores, sino para quienes no cuestionan. Puntos extra si, además de aplaudir sin contemplación ni pudor, ridiculizan a los que no lo hacen.

 Los sistemas formales no pueden describir completamente nuestro mundo.

Papers vía Kevin Lewis: Una señal química en las lágrimas de las hembras humanas reduce la agresión en los machos:

Kevin Lewis

• La percepción del dolor se ve influida por la lengua materna
• Una señal química en las lágrimas de las hembras humanas reduce la agresión en los machos: "una quimoseñal unida a las lágrimas humanas reduce la agresividad masculina, un mecanismo que probablemente se basa en el solapamiento estructural y funcional de los sustratos cerebrales del olfato y la agresividad. Sugerimos que las lágrimas son un mecanismo de los mamíferos que proporciona una manta química protectora contra la agresión".
• El trastorno de ansiedad social (TAS) es un trastorno psiquiátrico incapacitante caracterizado por un miedo o ansiedad intensos en situaciones sociales y su evitación. Sin embargo, la biología subyacente no está clara y se necesitan mejores tratamientos. Recientemente, la microbiota intestinal se ha revelado como un regulador clave tanto del cerebro como del comportamiento, especialmente los relacionados con la función social. Además, cada vez hay más datos que apoyan el papel de la función inmunitaria y la señalización de la oxitocina en las respuestas sociales. Para investigar si la microbiota intestinal desempeña un papel causal en la modulación de los comportamientos relacionados con el TAS, trasplantamos a ratones la microbiota de pacientes con TAS, cuya composición diferencial se identificó mediante secuenciación del ARNr 16S en comparación con los controles sanos. Aunque los ratones que recibieron la microbiota del TAS tenían comportamientos normales en una serie de pruebas diseñadas para evaluar la depresión y los comportamientos de ansiedad general, presentaban una mayor sensibilidad específica al miedo social, un modelo del TAS. Esta mayor respuesta al miedo social iba acompañada de cambios en la función inmunitaria central y periférica y en la expresión de oxitocina en el núcleo del lecho de la estría terminal. Este trabajo demuestra la existencia de una base interespecífica en las respuestas al miedo social y postula el microbioma como posible diana terapéutica para el TAS.
•  "la biorretroalimentación basada en la pupila hace que el sistema de excitación del cerebro sea accesible para el control volitivo, un hallazgo que tiene un tremendo potencial para la traducción a aplicaciones conductuales y clínicas en varios dominios, incluidos los trastornos relacionados con el estrés y la ansiedad"
• El optimismo - no hay mal que por bien no venga etc - tiene una base individual derivada del uso de una red neuronal distinta a la que se usa por defecto para reaccionar frente a las malas noticias
• La relación entre lo estrecho de una relación sentimental y los secretos sobre la pareja que se conocen y se mantienen secretos
• un currículum fanfarrón-humorístico (frente a uno autopromocional) atraía más interés de los reclutadores... la calidez y la competencia percibidas median en el efecto positivo de la fanfarronería humorística sobre las intenciones de contratación... los empresarios que hacían gala del humor fanfarrón tenían más éxito a la hora de conseguir financiación que los empresarios que utilizaban otros tipos de humor. Por último, los Estudios 4a a 4c establecieron que el efecto positivo de la fanfarroneria humorística en las intenciones de contratación es exclusivo del humor de auto-enaltecimiento.
• la gran mayoría de las personas juzgan los aumentos de precios en respuesta a los aumentos de costes como justos, este patrón se atenúa, o incluso se invierte, para la reducción del tamaño del producto
• una explicación unificada para la desaceleración del crecimiento de la productividad, la disminución del dinamismo empresarial y el aumento del poder de mercado. Utilizando un marco cuantitativo, muestro que el aumento de los insumos intangibles, como el software, puede explicar estas tendencias. Los intangibles reducen los costes marginales y aumentan los costes fijos, lo que les da a las empresas con una alta adopción de intangibles una ventaja competitiva, lo que a su vez disuade a otras empresas de entrar en el merecado. Estimo estructuralmente el modelo a partir de microdatos franceses y estadounidenses. Después de impulsar inicialmente la productividad, el aumento de los intangibles provoca una disminución en el crecimiento de la productividad, en consonancia con las tendencias empíricas observadas desde mediados de la década de 1990.
• Los países con un mayor grado de exposición a los rayos ultravioleta tienden a tener, en promedio, estados más débiles... La dimensión individualista-colectivista de la cultura actúa como un canal de transmisión que conecta la radiación ultravioleta y la capacidad estatal. Las estimaciones muestran que un menor grado de exposición a la radiación ultravioleta conduce a la adopción de valores individualistas, que a su vez contribuyen al desarrollo de la capacidad estatal.
• Estudiamos una de las reformas centrales del milagro económico chino, el Sistema de Responsabilidad Familiar (SRH), que descolectivizó la agricultura a partir de 1978... no encontramos pruebas causales de que las zonas que adoptaron antes el SRH experimentaran un crecimiento más rápido de la producción de grano. Estos resultados ponen en tela de juicio nuestra interpretación convencional de la descolectivización,
• las deficientes instituciones de Quebec, en particular la propiedad señorial, fueron la causa de la brecha de desarrollo de Quebec en relación con Ontario que llevó a esa región a ser la más  pobre de Norteamérica hasta 1940
•  Descubrimos que los niños expuestos a la Revolución Verde durante la gestación y la primera infancia en zonas con mayor adopción de nuevas variedades de alimentos básicos tenían más probabilidades de desarrollar diabetes en la edad adulta. Explorando los mecanismos, descubrimos que el impacto sobre la diabetes difiere en hogares con distintos hábitos alimentarios. No detectamos ningún efecto sobre las enfermedades crónicas no relacionadas con la dieta, como el cáncer, el asma y la tuberculosis... la política agrícola y de salud pública haga hincapié en la diversidad de la dieta, además de en la disponibilidad de calorías.
• En Burkina Faso... cientos de miles de jóvenes fueron reclutados a la fuerza y enviados a trabajar a las colonias vecinas durante varios años. La práctica duró entre 1910 y casi 1950... donde las aldeas mossi estuvieron más expuestas históricamente al trabajo forzoso, hay más migración masculina temporal a Costa de Marfil hoy, y menor fertilidad...  la migración circular de hombres adultos poco cualificados redujo la dependencia de la agricultura de subsistencia y la consiguiente necesidad de trabajo infantil. Podemos descartar el empoderamiento de la mujer o las mejoras en el capital humano y físico como vías para explicar el descenso de la fecundidad.
• ... una desviación estándar más alta del índice de individualismo se asocia con un aumento de entre 19 y 36 puntos de puntuación en las pruebas de ciencias, matemáticas y lectura, lo que equivale aproximadamente al contenido de entre 1,1 y 2,1 cursos escolares.
• Los alemanes de la antigua DDR tienen mucho más autocontrol que los occidentales y la vigilancia gubernamental a la que estaban sometidos es una posible explicación de este rasgo de conducta
• En general, el nivel de vida predijo y precedió temporalmente las variaciones del amor romántico en la Edad Moderna. Además, el amor romántico precedió a un aumento de las tasas de nupcialidad y a una disminución de los nacimientos por matrimonio. Esto sugiere que el aumento del nivel de vida en la Edad Moderna puede haber contribuido a la aparición de la cultura romántica moderna.
• en Francia...se demuestra que la adopción de una lengua común que influye en la construcción de la nación se articuló a través de la intervención del Estado en la educación, que trajo consigo la homogeneización.
• ¿Por qué las personas muestran distintos niveles de confianza entre los extraños y los socialmente cercanos? Este estudio pone a prueba la hipótesis de que las sociedades con una prevalencia histórica de enfermedades infecciosas desarrollan estrategias para minimizar el contacto con grupos externos potencialmente insalubres o contagiados, a la vez que refuerzan redes locales y relaciones con otros miembros del propio grupo para gestionar eficazmente las infecciones, lo que en última instancia conduce a un menor radio de confianza.
• los individuos expuestos a más telenovelas con personajes LGBTQ+ son menos tolerantes con la comunidad LGBTQ+.
• ¿Permitir las manifestaciones del 8 M incrementó la tasa de mortalidad del Covid? "un factor clave para explicar la heterogeneidad de las tasas de mortalidad no fueron las respuestas políticas en sí, sino la varianza en la capacidad de respuesta. La capacidad de respuesta mide la sensibilidad de las comunidades a la evolución de los riesgos de mortalidad y la rapidez con que adoptan intervenciones no farmacéuticas para frenar la transmisión".
• las bandas mafiosas utilizan los tiroteos masivos para ganar cuota de mercado cuando la demanda de drogas ilegales se dispara.
• La exposición a fenómenos inexplicables estimula la curiosidad y el pensamiento en un intento de comprender estos misterios, aumentando así el capital humano y la tecnología y, en última instancia, fomentando el crecimiento. Nos centramos en los eclipses solares como un desencadenante concreto de la curiosidad y establecemos empíricamente una relación sólida entre su número y varios indicadores de prosperidad económica.

Las bobadas de Carlo Frabetti

La columna publicada en EL PAÍS (Fábulas machistas perversas) es la de un "escritor". Frabetti ha publicado más de cien libros, el más famoso de los cuales es uno de literatura infantil cuyo protagonista es un enano llamado Ulrico que es como un filósofo. En las primeras páginas explica a los 7 enanos, que quieren quemar a la madrastra-bruja que dio la manzana envenenada a Blancanieves, que correlación no implica causalidad y que el hecho de que Blancanieves se durmiera tras morder la manzana no significa que estuviera envenenada. Que se sepa, el libro no ha sido retirado de los colegios por utilizar el término "enano" repetidas veces).

En la columna habla de publicidad y de marcas. Aunque reconoce que hay millones de  marcas registradas en todo el mundo, parece asombrarle que los publicistas recurran a expresiones gráficas o lingüísticas lo más sencillas posible para aprovechar la atención mínima que le dedicará el que la perciba y que incluyan, naturalmente, animales y plantas en ellas. ¿Qué tiene de interesante esa cuestión? Nada. 

Pero, como tiene que hacerse un hueco en el TELVA del siglo XXI en que se ha transformado EL PAÍS (esta columna de Azahara Palomeque es una cumbre en este sentido: pone a parir las redes tras reconocer que todo el material para su columna lo ha sacado de Instagram, a lo que parece adicta) ataca la "animalización" de la mujer que se estaría produciendo en el mundo de la publicidad en los últimos tiempos. 

Las fábulas tradicionales, en palabras de Hegel, son como enigmas que van acompañados de su solución, y los animales humanizados que suelen protagonizarlas escenifican conflictos que nos invitan a contemplar la realidad desde una perspectiva ética (que a menudo se explicita en la consabida moraleja). En las antípodas de esta intención veritativa y moralizante, los deshumanizados animales 

(¡me encanta! tras haber deshumanizado a los humanos, ahora la hemos emprendido con los animales)

del perverso fabulario de la publicidad nos cuentan una mentira deslumbrante para inducirnos a la inmoralidad del consumo desaforado; nos ofrecen, invirtiendo el esquema hegeliano, falsas soluciones que, retroactivamente, convierten los enigmas de la existencia en falacias adormideras. 

Los juristas llevamos cien años estudiando la publicidad engañosa y buscando criterios para determinar cuándo un mensaje publicitario es engañoso y Frabetti ya sabe que toda publicidad cuenta una "mentira deslumbrante" y que lo que pretenden los "perversos" publicitarios es inducirnos al "consumo desaforado" que, naturalmente, es inmoral. Si nos indujeran al consumo "no desaforado" (como hace la publicidad de EL PAÍS que encuentro en mi correo todos los días), entonces ya no estaríamos en el mundo de la publicidad.  

Frabetti ha descubierto que los publicitarios recurren a "la zoología" (sic) para crear "emblemas y logotipos" porque los animales tienen significado y connotaciones  para los humanos, claro, que los hacen atractivos. Pero, siendo los publicitarios "perversos", de lo que tratan es de convertir a los animales en "cebos icónicos para la captura de consumidores de todo tipo y condición". El ejemplo de Frabetti es el cocodrilo de Lacoste

”un bichito de 100 euros en una camiseta de 10″, le escuché decir a una anciana, el caballo de Ferrari, el cisne de Swarovski, el toro de Osborne…

La verdad es que uno no alcanza a entender por qué el hecho de que Lacoste use un dibujo de un cocodrilo y Nike utilice un dibujo de un "swoosh" cambia la valoración moral de la publicidad y de  los publicistas. A Frabetti, el uso que Lacoste hace del cocodrilo le parece perverso pero 

... hay un uso aún más perverso de la simbología animal, que no se conforma con convertir al ser humano en consumidor sino que convierte al propio consumidor —y especialmente a la consumidora— en objeto de consumo.

Esto  ya es para nota. Frabetti cree que la publicidad convierte "al ser  humano en consumidor". Yo creí que lo que convierte a alguien en consumidor es la necesidad de energía para poder seguir vivo. Jurídicamente, consumidor es el destinatario final de bienes y servicios. Se ve que estoy equivocado. Es la publicidad lo que convierte al ser humano en consumidor. Perdonémosle a Frabetti su literaria imprecisión. Lo que no entiendo es que pase de acusar a la publicidad de utilizar a los animales para engañar a los consumidores a contarnos que la literatura infantil y las fábulas de toda época ha recurrido a determinados tipos de animales para simbolizar prototipos femeninos. 

Zorra, loba, perra, gallina, pécora… La animalización de la mujer, casi siempre con una intención despectiva (al contrario que en el caso del hombre: zorro, lobo, sabueso…), suele tener, además, connotaciones sexuales o, más concretamente, sexistas: las mujeres, como los animales no humanos, son objetos —eróticos, en este caso— al servicio del rey de la creación. Y en este sentido —en más de un sentido— son especialmente ilustrativas las conejitas de Playboy.

La falacia de Frabetti salta a la vista. Ha seleccionado ejemplos en los que se trata de insultar a mujeres comparándolas con animales que encarnan los defectos o los vicios de los que se acusa a la mujer. No sé cómo se llama a esta falacia, pero es una falacia. Por ejemplo, en Bambi, la mamá cierva supone una "animalización" benigna de las mujeres. Como llamar a una mujer "leona" porque defiende a sus "cachorros". Y lo mismo con los patos (en el patito feo) o las 'tigresas' o las elefantas en Dumbo. O sea que Frabetti no demuestra que la utilización de los animales en las fábulas, en las películas, en los cuentos infantiles o en la publicidad sea "machista". Los animales más "asquerosos" se utilizan para insultar tanto a hombres como a mujeres (véase Paquita la del barrio).

Pero de lo que quiere hablar el cuentista es de las conejitas de Playboy. A Frabetti le parece que Playboy es un negocio machista y que lo de las "conejitas" atenta contra la dignidad de las mujeres (¿o deshumaniza a los conejos al compararlos con mujeres que se ganan la vida posando desnudas?). Dice que el que ideó la marca de Playboy era "un zoófilo en ciernes" y que conejizar a la mujer  (él dice "cunificación" pero la palabra no parece existir) es un pecado muy grave "un fenómeno... muy alarmante" que compara con otros fenómenos, igualmente alarmantes supongo, como los usagimimi y los kemonomimi, o sea, poner rasgos de animales a dibujos de seres humanos. 

Esperaríamos que el autor avanzara hacia la conclusión. Tras haber denigrado a los publicitarios y habernos advertido de que nos engañan como a viejos incautos y desinhibidos, Frabetti termina sin embargo diciéndonos que el conejito de Playboy, que tiene ya 70 años y los kemonomimi son dos fenómenos que reflejan 

la progresiva convergencia de dos corrientes del imaginario erótico patriarcal, cuyos denigrantes contenidos van siendo homologados por la globalización de la cultura de masas.

"van siendo", sí. 

Las bobadas de Nuria Sánchez Madrid

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Dice la profesora de Filosofía de la UCM (¿Qué espíritu deportivo?) que las imágenes emocionantes que nos han dejado los juegos olímpicos de París 

invitan a reflexionar sobre la atención dirigida al llamado deporte de alto rendimiento. Por de pronto, la prioridad absoluta de esta modalidad competitiva parece haber sepultado la comprensión del deporte como una afición democrática, al alcance de todos los grupos sociales, vinculada al placer de combinar el ejercicio físico con el mantenimiento de la salud en todas sus vertientes, sin necesidad de obsesionarse con determinados moldes corporales o de ubicación sexo-genérica ni de batir marcas o imponerse ante contrincantes de otro país.

¿Por qué dice que se da "prioridad absoluta" (¿quién?); ¿por qué dice que la alta competición "sepulta" - no el deporte sino - "la comprensión del deporte"? Porque hace literatura. Sánchez Madrid se olvida de que la gente no encuentra nada interesante en ver jugar al fútbol a unos niños de Mataró, salvo que sean tus hijos. Y que la gente encuentra muy interesante ver a otros hacer proezas físicas que uno no sería capaz de realizar ni de lejos. ¿Qué tiene de misterioso que la alta competición atraiga el interés del público (o sea, de los espectadores) pero no lo haga el deporte como ejercicio físico? Es más, en contra de lo que afirma la autora, habría que pensar que la alta competición lleva a más gente "normal" a practicar deportes de forma no profesional, por tanto, la argumentación es falaz. Que nos fascine la Fórmula 1 no significa que el interés por conducir coches de la gente ordinaria se reduzca. 

Añade la relación entre la competición deportiva y la bélica. Pero no es "mimetismo". Es, más bien, sustitución o ritualización. La guerra entre grupos se sustituye por combates singulares entre guerreros seleccionados que se enfrentan de forma cada vez más ritualizada eliminando el riesgo para la vida de los 'guerreros' seleccionados pero promoviendo el cultivo de cualidades físicas que se consideran deseables y propias de la milicia (citius, altius, fortius). El tribalismo esencial en la naturaleza humana hace el resto (de hecho, hay pruebas de que el aficionado en la grada "siente" lo mismo que el que está jugando en la cancha).

El penúltimo párrafo de la columna, simplemente, no lo entiendo: 

Cualquiera que haya vivido el profundo cambio en la percepción del cuidado de sí operado por la adquisición de un simple smart watch cuenta con un índice elocuente de los parámetros de control, sacrificio y competitividad a los que sometemos actualmente a nuestros cuerpos.

¿Pero no  hay cada vez más gordos que se hinchan a comida basura? ¿No bebemos más? ¿No nos hemos vuelto más hedonistas? Es lo que tiene este estilo de columnismo: puede decirse una cosa y la contraria con la misma autoridad moral y ausencia de pruebas empíricas, basta con decir que la gente se compra smart watches. Porque todo va de lo que los "autores" creen que la gente piensa, siente y de lo que la mueve a actuar de una forma y no de otra. 

Lo más preocupante de estos autores es su proximidad al autoritarismo: la gente no sabe lo que hace; no actúa libremente; unas fuerzas impersonales y fuera de su control o, simplemente, el capitalismo que les rodea, les obligan a actuar como lo hacen. De ahí, a justificar las dictaduras presididas por filósofos como quería Heidegger no hay tanta distancia. Sánchez Madrid marcha en esa dirección en la parte final de su  columna: 

Una provechosa transferencia de la investigación en filosofía social como la desarrollada por José Luis Moreno Pestaña ofrece más de una lectura bien recomendable para el final de un verano olímpico como este, al explorar la envergadura de la novedosa biopolítica implantada con ayuda del rigor corporal que se autoimpone un sujeto deseoso de cumplir con los imperativos estéticos de su tiempo.

Moreno Pestaña dice unas cosas realmente peligrosas e irracionales - aunque dado que, como Sánchez Madrid, no es más que profesor universitario de Filosofía y Letras, su capacidad para hacer el mal es limitadísima  - como que los trastornos alimentarios son una elección de las personas que los padecen y que no están dispuestas a "abandonarlos" de forma definitiva y por eso no se curan. Las personas no padecen trastornos  alimentarios, dice este individuo, sino que  "entran" en ellos persiguiendo "cuerpos de élite", y, como siempre, estas personas que padecen estos trastornos, carecen de agencia. Son los  demás, su entorno, los que provocan la enfermedad - si aceptamos, que no sé si él lo hace, que los trastornos alimentarios son una enfermedad -. 

¿De verdad creen estos "filósofos" que el cuerpo de un deportista de alta competición es el "cuerpo perfecto" en el sentido de "el más atractivo sexualmente"? Quizá sea verdad para algunos atletas masculinos (Usain Bolt), pero desde luego no para las mujeres. No voy a hablar de halterofilia o de boxeo femeninos. Basta pensar en los cuerpos de las gimnastas actuales. Tampoco el cuerpo de una corredora de fondo es el más atractivo sexualmente, de modo que dudo mucho que lo que mueva a las grandes deportistas sea "cumplir con los imperativos estéticos de su tiempo".

Y el párrafo final: 

Creo que nos jugamos mucho en la reivindicación del derecho social a un deporte lúdico y no competitivo, basado en una necesaria articulación de estructuras materiales (polideportivos de barrio y espacios de formación accesibles), prácticas corporales y experiencias individuales y comunitarias saludables, un plexo que debería estar destinado de manera preferente a la satisfacción de necesidades y al desarrollo de capacidades, en lugar de responder prioritariamente a la rentabilidad de corporaciones empresariales.

Observen que la autora ha cambiado de opinión en un par de párrafos: el deporte de élite sirve ahora, claramente a la "rentabilidad de las corporaciones empresariales" (y los pobres deportistas de élite, engañados por el capitalismo, como todos). Pero, lo que es más irracional es afirmar que puede haber "deportes no competitivos". Se denominan "competiciones deportivas"  por alguna razón. Quizá Sánchez Madrid cree, como todas las dictaduras y ejércitos del mundo, que hay que promover el ejercicio físico, pero evitar los deportes, o sea promover el mens sana in corpore sano para que los miembros de la sociedad puedan servir  mejor  al Estado. 

Las competiciones deportivas del más alto nivel tienen, en sociedades libres, otra función (además de servir de entretenimiento - panem et circenses -), que la autora no parece apreciar: permitir el libre desarrollo de la personalidad de la gente; sacar de cada uno, lo mejor, dar sentido a la vida. La única forma de saber que eres el mejor es compararte con los buenos, o sea, competir. Esta inquina de la izquierda posmoderna por la competencia y la meritocracia les llevaría, de ser coherentes, a sugerir, como en el chiste de Gila, que dejemos ganar alternativamente a uno u otro equipo para no generar frustración en los derrotados. Con eso, conseguiremos que, como ocurre con el fútbol femenino, nadie vea los Juegos Olímpicos.

Y aquí está lo importante: el texto de Sánchez Madrid sugiere poco respeto por la libertad individual y por la agencia de las deportistas de élite. Son víctimas que sacrifican la conducta virtuosa (¿saltar a la comba en vez de machacarse en el gimnasio?) para alcanzar un "éxito efímero" que requiere un "sufrimiento extremo".

Si no nos indigna la alternancia trágica de éxito efímero y sufrimiento extremo en el deporte que nos transmiten las pantallas, será difícil que podamos poner esta imprescindible actividad al servicio de una equidad, cuidado y respeto por la dignidad humana propios del siglo en que nos encontramos.

Ya lo sabes, Carolina, lo tuyo, todos los sacrificios que has hecho por llegar a ser campeona del mundo de badmington es contrario a la "dignidad humana".

Citas: el concierto vasco ¿sería constitucional si no estuviera recogido en la Constitución? la Edad Media, el golpe de estado de los nacionalistas catalanes, maternidad

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El Concierto vasco, el convenio navarro y el régimen fiscal canario no son inconstitucionales porque están en la Constitución

Si no estuvieran en la Constitución, serían, evidentemente, inconstitucionales, como lo sería la preferencia de Felipe sobre sus hermanas para suceder a Juan Carlos. Ergo, el concierto catalán es necesariamente inconstitucional.

Pero ya verán como saldrán defensores de la constitucionalidad de un régimen fiscal singular para  Cataluña que es compatible con la igualdad. Y Conde-Pumpido y sus ardorosas constructivistas, asentirán.

"los valencianos queremos tener el mismo trato que los navarros, ni más ni menos. Queremos exactamente lo mismo" Balldoví, diputado de Compromis en 2015

Y, en la misma sesión, - en la que se aprobaba el Convenio con Navarra, dijo Rosa Díez

cuando alguien dice: tráteme usted de forma diferente, no me trate por igual porque tengo derecho a que no me traten por igual, lo que está diciendo es: tráteme mejor, tengo derecho a que me traten mejor..., no estamos hablando de un derecho, estamos hablando de un privilegio...

El representante de Compromís ha salido con un cartel que dice: Los valencianos queremos el mismo trato. Y yo digo: Los españoles queremos el mismo trato. Todos los españoles tenemos derecho a tener el mismo tratamiento fiscal, los mismos derechos en esta materia, todos los españoles, no los valencianos, sino los navarros, los vascos, los aragoneses, todos los españoles, porque somos los ciudadanos españoles los que tenemos los derechos reconocidos por la Constitución 

... este sistema foral —y el vasco— no se puede extender a todos los territorios de España porque sumaría más de cien, sobre todo no se puede extender a las comunidades autónomas que tienen un producto interior bruto más alto... Si no se puede aplicar en toda España, no es un derecho, sino un privilegio. 

Tenemos que pronunciarnos en general, pero no podemos enmendarlo (el convenio), y la explicación es que esto es un acuerdo, un convenio entre dos Gobiernos y aquí el Parlamento nacional no tiene nada más que decir, solo si lo tomo o lo dejo... una ley que no puede ser enmendada por las Cortes Generales es (predemocrática)..

¿Respecto de qué otra Ley tienen los diputados y senadores limitado su derecho de enmienda además de las leyes que implementan los privilegios vasco-navarros? 

La ley de presupuestos (por eso es incorrecta la doctrina Montalbán en las sentencias del TC sobre los EREs sobre los delitos cometidos por los miembros de un gobierno en la elaboración de los presupuestos). ¿Dirá el Tribunal Constitucional que no poder enmendar la ley del cupo o la del convenio navarro es inconstitucional?

El siempre ingenioso Montano

descubre que los españoles (las españolas mayormente) son de izquierdas, y que esa es la explicación de por qué no gana el PP. Hay cinco millones de españoles (españolas mayormente pero entre ellos el propio Montano) que se cortarían la mano antes de votar "a la derecha". 

Plurinacionalidad, la Premisa y la Fábrica de Independentistas

La Alta Edad Media: relajación de las constricciones malthusianas por el descenso de la población y colapso de la especialización smithiana

El cuello de botella del cromosoma Y en el Neolítico, donde sólo sobrevive 1 de cada 17 linajes masculinos, nos muestra lo horrible que es la depredación cuando se trata simplemente de matar a los hombres y quedarse con las mujeres. Ese cuello de botella surgió porque había bienes que defender -granjas y rebaños- que generaban suficientes recursos para permitir la agresión continuada a nivel de grupos de parentesco. Acabó con muchos hombres y niños masacrados -de ahí la desaparición de tantos linajes masculinos- y mujeres que se reprodujeron con sus violadores, que habían matado a todos sus parientes masculinos... la depredación actuó como una presión selectiva intensa sobre los hombres para formar grupos de defensa eficaces y, entre las mujeres, algo menos intensa, para obedecer... 

 La Europa medieval, con su miríada de proveedores locales de bienes públicos -ya fueran titulares de señoríos o las milicias de las ciudades amuralladas y autogobernadas-, generaba una política muy diferente a la de las sociedades en las que un Estado centralizado dominaba la provisión de bienes públicos.

Y en la Edad Media y Moderna, 1 de cada 100 varones jóvenes (los más violentos) era ajusticiado o moría en la cárcel esperando serlo. El número de asesinatos se redujo drásticamente entre el siglo XV y el siglo XX.

John C. Goodman: el dilema del legislador - regulador

1. En todos los sectores, las normativas diseñadas para lograr un objetivo social provocarán reacciones por parte de los actores del sector privado que socavarán el objetivo de la normativa y, con el tiempo, permitirán eludir la normativa por completo.   

2. Para que la regulación de una industria tenga una esperanza razonable de éxito, debe actualizarse constantemente para mantener su finalidad social en respuesta a los agentes del sector privado que encuentran formas de socavarla y eludirla.  

3. Una de las razones para la desregulación... es la falta de transparencia... porque incluso mercados imperfectos suelen alcanzar los objetivos sociales mejor que... una regulación imperfecta. (No existe una mano invisible en el sector público). La forma en que se presta la atención sanitaria en este país deja a todos los actores principales con incentivos perversos, y gran parte de la regulación sanitaria está diseñada para evitar que la gente actúe en base a esos incentivos... Aunque el comportamiento empresarial diseñado para eludir la normativa sanitaria a menudo ha mejorado la situación de los pacientes, también puede empeorarla.

La diferencia entre la "carrera" política en los EE.UU y en España

En EEUU... se valora mucho más el conocimiento de los temas. Yo, por ejemplo, he tenido la suerte de estar en Comercio Exterior, pero lo conseguí porque había estudiado y trabajado -tanto en el sector público como en el privado- en ese ámbito. Eso hace que en EEUU aquí haya mucho más trasvase del sector público al privado y viceversa, es decir, la famosa 'puerta giratoria', sin que nadie se indigne. Se entiende que si tienes conocimiento de los temas que has llevado en la Administración Pública puedes 'saltar' del sector público al privado y viceversa por tus cualidades profesionales, y no sólo por las personas a las que conociste en el Gobierno. 

Carreras Mickey Mouse y subempleo asegurado (a menos que te coloque tu padre)

Está formado en Marketing y es técnico de Igualdad. Al no encontrar de lo suyo, tras una beca en Bruselas, desde hace cuatro meses, trabaja como teleoperador. "Acabas haciendo lo que te va saliendo".

Hamas inició la guerra cuando invadió el sur de Israel el 7 de octubre, por John Spencer 

Israel debe destruir políticamente a Hamas, lo que significa eliminar al grupo como potencia gobernante en Gaza. Y tiene que destruirlo militarmente, es decir, desmantelar y degradar la capacidad militar del grupo hasta el punto de que no pueda llevar a cabo ataques organizados ni defender el territorio que ahora controla. Es necesario que Israel logre ambas cosas, ya que la fuerza bruta es lo que le da a Hamas la capacidad de gobernar sobre la población de Gaza. Si tiene éxito, Israel puede impedir que Hamás recupere su posición anterior al 7 de octubre... Los militantes de Hamas matan a civiles en Gaza, incluidos líderes tribales o de clanes, que desafían el brutal gobierno del grupo. El hecho de que los residentes critiquen cada vez más a Hamas en las redes sociales y en comentarios a la prensa internacional es en sí mismo una señal de que el grupo está perdiendo su control... Hamás está robando, acaparando, vendiendo y distribuyendo ayuda humanitaria internacional, que se ha convertido en una de las últimas formas que le quedan de mantenerse en el poder... Sin embargo, a pesar de todo el progreso que Israel ha hecho hacia sus objetivos bélicos, perderá al final si no logra asegurar un reemplazo para Hamas como nuevo poder gobernante en Gaza. 

Acercarse a los 40 y no tener hijos: “Ya no sé si es que no quiero o no quiero porque no puedo ni planteármelo”

A lo largo de la historia evolutiva humana, puede haber habido algunas mujeres de mente independiente que se pensaron bien las cosas y decidieron evitar el dolor y los riesgos de la maternidad. Esas mujeres no son nuestras antepasadas.  

También puede haber habido familias que decidieron acabar con las reglas y costumbres que fomentaban la crianza de los hijos. Nuestros antepasados no pertenecían a familias como esa. Nuestros antepasados formaban parte de familias que creían en la importancia de los niños y trabajaban duro para producir la siguiente generación. La razón por la que existimos  

Lesley Newson & Peter J. Richerson, A Story of Us. A New Look at Human Evolution, 2021, p 98

Citas: España y la trampa neomalthusiana

 ¿En la India hay menos violaciones que en España?

(En la India) Durante 2022 se registraron un total de 445.256 casos de delitos contra las mujeres. Entre ellas, alrededor de 32.000 fueron violaciones, frente a las aproximadamente 28.000 de 2020. En 2011, una mujer fue violada cada 20 minutos, según datos del gobierno 

En España "4.875 casos, sumando tanto agresiones sexuales con penetración como los abusos con penetración hasta octubre de 2022...  

Si la India tiene una población de 1300 millones, o sea, 27 veces la población española, debería tener 131 mil violaciones o al menos 77 mil. Algo no cuadra. Según el INE, en 2019 en España hubo 60 condenas judiciales por agresión sexual (antes de la reforma). Hay 3900 presos por delitos contra la libertad sexual. Es una distancia abismal entre sentencias y violaciones para un país donde se aclaran más del 89 % de los casos de violación. 

Cataluña sigue en la ilegalidad 

Y eso que se ha acabado el Proces: el presidente del Parlamento regional impide a la policía hacer su trabajo deteniendo delincuentes. Caraballo tiene razón: si el PP quiere ganar, tiene que anticiparse al Gobierno

Agujeros negros

El hecho de que exista una solución matemática que tenga buenas propiedades no significa necesariamente que la naturaleza la vaya a utilizar

Arcadi Espada y los caprichos compartidos

Entre mis caprichos está el de leer libros que solo comprendo en parte, porque remiten a vocabularios especializados, que no manejo, o porque exigen una escala conceptual que no puede abordarse sin una pauta previa. Copiar un párrafo intrincado y pedirle a GPT que lo aclare, que introduzca luminosas analogías o incluso que lo reescriba sin afectación es uno de los más gloriosos ejercicios que pueden ocupar hoy a una cabeza gorda.

Es también mi capricho (el último libro que he leído y solo he comprendido en parte es este, del que espero, sin embargo, sacar cosas útiles para explicar algún problema de dogmática jurídica). He leído muchos trabajos y libros sin entender más allá de la mitad pero eso nunca me ha preocupado porque siempre estoy  seguro de que, en el futuro, volveré a encontrarme con un análisis de ese asunto y, quizá entonces, lo comprenderé mejor. Lo importante es saber por qué o para qué quieres saber eso que el artículo o el libro te está contando. Y si no tienes "urgencia" por usar ese conocimiento para aplicarlo a una tarea concreta (por ejemplo, en el caso de un abogado, redactar un 'memo' o una demanda o una legal opinion), nunca será una pérdida de tiempo. Al contrario, como dice Espada con lo de la "cabeza gorda", el problema de la Educación hoy es que no intentamos que los niños aprendan cosas difíciles. Como dice Andrej Karpathy "Se supone que aprender no es divertido. Tampoco tiene que ser aburrido a propósito, pero la sensación principal que genera aprender es la de esfuerzo".

Discrepo respecto a la utilidad de chat GPT para mejorar esa comprensión. Lo de las analogías luminosas, a mi no me lo parecen tanto. Lo de reescribir, ayuda a los que saben escribir. En cualquier caso, esta columna sobre la "analogía" es de las mejores de los últimos meses de quien tengo hoy por uno de los más grandes participantes en la conversación pública española. 

En 2008 se consideraba una buena idea reducirlas cotizaciones sociales y aumentar la parte de las pensiones que se financiaba con impuestos

De un trabajo de 2008 (eran los tiempos en que la Seguridad Social tenía un superávit temporal) de José Clemente Polo Andrés sobre la conveniencia y efectos de reducir las cotizaciones sociales y aumentar las pensiones con cargo a impuestos. Gracias a Escrivá y al PSOE, hemos aumentado las pensiones y financiado ese aumento con una subida de las cotizaciones y una subida de los impuestos

En un momento en que algunos dirigentes políticos afirman que es posible aumentar las pensiones y reducir los impuestos, se ha considerado oportuno empezar por examinar las consecuencias de una política bastante menos ambiciosa consistente en reducir las cotizaciones a la Seguridad Social manteniendo -no aumentando, como afirman esos dirigentes- las prestaciones existentes. El hecho de que el sistema de la SS disponga actualmente de un superávit temporal que podría utilizarse para absorber el aumento del gasto no debe ocultar las consecuencias reales de esta política: un aumento de la necesidad de financiación de las Administraciones Públicas. 

Los resultados obtenidos simulando una reducción de los tipos efectivos de las cotizaciones patronales a la Seguridad Social de 1, 5, 10 y 15 puntos porcentuales sin medidas compensatorias muestran una caída de los precios de producción y de consumo, un aumento de los niveles de producción interna en la mayoría de los sectores privados, una mejora del bienestar de la mayoría de los hogares y una mejora de los principales indicadores macroeconómicos, incluidos los saldos exteriores. La medida, sin embargo, también aumenta las necesidades de financiación de las administraciones públicas, tanto más importantes cuanto mayor es la reducción de las cotizaciones.  

A pesar del efecto expansivo desencadenado por la reducción de impuestos y el consiguiente aumento de la recaudación de otros impuestos y la disminución del gasto en consumo y de las transferencias públicas, los resultados obtenidos en esta simulación indican que la creencia de algunos líderes políticos de que es posible reducir los impuestos y aumentar las transferencias públicas sin consecuencias negativas para las finanzas públicas no está respaldada por ninguna evidencia empírica. 

De hecho, los resultados obtenidos cuando se adoptan medidas fiscales compensatorias muestran que los efectos beneficiosos de una reducción de las cotizaciones se mantienen cuando se reescalan los tipos del IRPF o del IVA en la cuantía necesaria para mantener inalterado el peso de las necesidades de financiación de las Administraciones Públicas en el PIB. 

Estos resultados avalan una conclusión de largo alcance para el sistema español de SS, a saber, que cambiar la composición de los ingresos públicos puede aumentar el bienestar y el PIB. No se trata, como a veces se dice desde las organizaciones sindicales, de reducir las cotizaciones para luego recortar las prestaciones sociales, sino de reconocer que una de las formas más dañinas de recaudar impuestos es gravar la contratación de mano de obra con elevadas cotizaciones a la Seguridad Social y que existen alternativas para conseguir los mismos fines con menores costes para la actividad económica y el empleo. Si, como se ha argumentado

En 'On Humans' una serie de cuatro episodios con Oded Galor, Brad de Long, Daron Acemoglu y Branko Milanovic. 

Acemoglu el menos convincente (sus teorías o modelos son demasiado poco rígidos y, por tanto, no me parecen buenas explicaciones). Galor, el más riguroso. De Long, el más persuasivo narrador de historias y Milanovic el perspicaz. Milanovic explica que si un sistema político comienza su "historia" repartiendo igualitariamente las tierras y los bienes del Estado - o del emperador o del sultán - como ocurrió con Taiwan o Serbia, tendrás, décadas después, mayor igualdad "pre-impuestos", esto es, más igualdad de mercado. También explica que la globalización de la economía - a partir de los años ochenta del siglo XX - fue una tercera revolución económica y que redujo extraordinariamente la desigualdad entre países sin necesidad de guerras mundiales por el auge de los países pobres (China e India). De Galor y de Long, me interesa el partido que le sacan a Malthus: uno explica así la transición demográfica (Galor) porque los padres tienen incentivos para invertir en aumentar el capital humano de sus hijos en lugar de maximizar el número de éstos y el otro que pone el acento en cómo las innovaciones y su difusión permitieron un tan enorme aumento de la productividad que nos liberaron de la trampa malthusiana. 

Cuenta de Long que el auge de la ingeniería fue crucial en la aceleración del crecimiento económico a finales del siglo XIX. Y eso explicaría que la sociedad del XIX continuara siendo tan patriarcal como la de siglos precedentes a pesar del aumento de la riqueza y el acceso de más población a bienes y servicios por encima del nivel de subsistencia. La ingeniería es - y era mucho más en el pasado - cosa de hombres. Su éxito debió de legitimar la 'división del trabajo' promovida por la sociedad victoriana en la que las mujeres son educadoras (v., David Hugh-Jones, Wyclif's Dust: Western cultures from the printing press to the present, 2022). En sentido contrario, el auge de la farmacia, la medicina, la biotecnología, como sugirió Alice Evans, ha podido contribuir a aumentar la participación y el protagonismo de los mujeres en la producción de bienes y servicios avanzados ya que, lo que no hemos visto es que las mujeres hayan entrado masivamente en la ingeniería. 

El crecimiento económico español de la última década puede haber sido malthusiano. 

No crecemos en ingresos por cabeza pero aumentamos la población a base de inmigrantes en edad de trabajar cuyos trabajos no son especialmente productivos pero permiten sostener la brutal transferencia de rentas hacia los viejos en forma de pensiones. Dice el INE

 El crecimiento poblacional de España se debió al incremento de personas nacidas en el extranjero, mientras que el número de personas nacidas en España disminuyó. Esta población nacida en el extranjero –de 9.036.416 personas– fue mayor que la de nacionalidad extranjera, debido a los procesos de adquisiciones de nacionalidad española.

En los últimos 3 años, la población residente ha aumentado en 1,2 millones de personas, lo que quiere decir que la mayor parte del incremento de la población activa se debe a la inmigración.  Dice Doménech: 

"La otra cara de la moneda es que mientras el PIB ha aumentado un 2,9% desde el cuarto trimestre de 2019, el PIB per cápita sólo lo ha hecho 0,2 puntos en estos cuatro años y la inversión por ocupado ha disminuido incluso un 11,5%, lo que lastra el crecimiento de la productividad.   

El crecimiento económico de España es malthusiano. Los ingresos se reparten entre más gente por lo que somos igual de pobres que  hace 20 años y la desigualdad aumenta porque el Estado redistribuye hacia los que están mejor, no hacia los más pobres como se supone que hace el Estado en los países capitalistas para corregir los resultados del mercado. 

Dice Domenech, esta vez, en EL MUNDO, sobre el crecimiento de la economía española

En (los)... cuatro años y medio en el que el PIB ha crecido un 4,7% acumulado, la población lo ha hecho en un 3%, lo que rebaja el crecimiento del PIB per cápita al 1,7%.

o sea, que hay crecimiento por cabeza. El problema es que  

El PIB por ocupado de la EPA se encuentra un 1,2% por debajo de su nivel prepandemia y los salarios reales han perdido poder adquisitivo.

o sea, que el reparto de lo producido es injusto: no va a los que trabajan, sino a los que no trabajan. Y los que trabajan se encuentran con un mercado laboral más competitivo lo que les impide ver aumentados sus salarios 

Aunque el empleo alcanza niveles récord, también lo hace la población activa, de manera que la tasa de desempleo disminuye más lentamente. Todavía se encuentra en el 11,3%, más de 3 puntos por encima de su mínimo de 2007.

Los españoles de origen abandonan el mercado de trabajo, bien porque pasan a ser pensionistas, bien porque - por estar suficientemente cualificados - se van al extranjero. Los que viven aquí - y ganan un salario -, están peor que hace cuatro años

Si en lugar del PIB utilizamos el gasto en consumo final de los hogares, la evidencia es menos favorable, pero más cercana a la percepción de los consumidores, que han visto cómo la inflación alcanzaba tasas sin precedentes en las últimas décadas. Una vez descontado el alza de precios, el consumo privado per cápita se encuentra un 2,3% por debajo de su nivel anterior al COVID. Además, el consumo de los hogares no incluye la inversión en vivienda, cuya accesibilidad igualmente ha empeorado respecto a 2019 en unos tres puntos de la renta salarial del hogar medio.

Rafael Doménech, no lo olviden siempre ve la botella medio llena. Pero alguien más pesimista diría que el futuro de España - como el de Italia y el de Portugal - es el de un país de trabajadores precarios y con bajos salarios, una masa de viejos con pensiones excesivas y superiores a los salarios de los trabajadores y un 10 % de la población con niveles de ingresos, patrimonio y consumo comparables a los de los países más ricos, todos ellos, claro, residentes en Madrid. O sea, un país más pobre relativamente, más desunido socialmente, más desigual y menos innovador. Los nacionalistas catalanes y vascos no tendrán más que robarnos. Todos los ingresos del Estado estarán dedicados a pagar sueldos de funcionarios públicos (por parte de las CCAA) y a pagar las pensiones (por la SS con cantidades ingentes y crecientes procedentes del presupuesto del Estado)

 En España, las personas con hijos están contribuyendo en buena medida a financiar el consumo de las personas sin hijos. Abió/Patxot/Souto 

"Las personas sin hijos tienden a recibir alrededor del doble de transferencias netas (en proporción a su renta vital). La explicación es sencilla, pues indica que el coste de los hijos es mayoritariamente asumido por sus padres. Pero el análisis da un paso más al visualizar además el papel de la estructura familiar. Si bien la mayoría de individuos recibe transferencias de sus familias durante la niñez y la juventud, sólo los que a su vez son padres dan a las generaciones siguientes. Las diferencias son mayores en España, probablemente debido a la tardía emancipación de los jóvenes en nuestro país. 

Esto ocurre por la escasa  cuantía de las ayudas públicas a la familia en España y el brutal peso redistributivo que tiene el sistema de pensiones basado en el reparto cuando la natalidad se reduce tanto que buena parte de la población no "contribuye" con "nuevos contribuyentes" al sistema, esto es, con hijos ("hay una posibilidad de alcanzar el first best a través de un único instrumento: un sistema de pensiones que vincula la pensión recibida por cada persona a las cotizaciones de sus propios hijos"... (Una alternativa consiste en transitar "a un sistema de capitalización mixto, en el que sólo los individuos sin hijos deberían realizar aportaciones al sistema de capitalización". O sea, o aportas "hijos" o aportas capital para tu pensión). Los hijos de los españoles son sustituidos por inmigrantes. La cohesión social se resiente y los pensionistas sin hijos utilizan su voto para mantener la injusticia del sistema.

Cuando las pensiones representan  un cuarto del PIB y la mitad del gasto público, quién cobra las pensiones y cuánto se cobra - en comparación con los salarios - es determinante del nivel de desigualdad de ingresos en una sociedad. Si siguen las cosas así, España, gracias a las progresistas españolas, será el país con menor renta per capita de entre las economías europeas de cierto tamaño. 

Y dice Ángel de la Fuente sobre lo que nos va a costar a los demás españoles el pacto entre los nacionalistas catalanes aceptado por el PSOE

Los costes del cambio de sistema para el resto del país podrían afrontarse de distintas formas... si el Estado recurriera a una subida del IRPF para compensar la pérdida de recursos sin afectar a la financiación autonómica o reducir su gasto, tendría que incrementar en un 29,5% la recaudación del tramo estatal del impuesto en lo que quedaría del territorio común tras la salida de Cataluña. Si, en su lugar, optase por aceptar la caída de ingresos y la trasladase íntegramente a la financiación de las demás CCAA, ésta tendría que reducirse en un 10,7% en promedio... 

Finalmente, resulta obvio que los problemas se agravarían muy considerablemente si el nuevo sistema se extendiera a Madrid y Baleares, las otras dos regiones que son contribuyentes netas al SFA. El Estado perdería 37.500 millones de euros adicionales en ingresos tributarios y si los correspondientes cupos se negociasen con criterios similares a los que quieren imponer los nacionalistas catalanes, los ingresos netos del Estado se desplomarían.