Patricia Crone, Sociedades preindustriales (i): rasgos de las sociedades preindustriales

 

segunda parte aquí

Resumo a continuación el libro. Destaco los pasajes que me parece que encierran lecciones importantes para nuestra sociedad. Por ejemplo, lo que se dice a continuación sobre la división del trabajo - la asignación de tareas - en las sociedades preindustriales es muy relevante para entender los límites (los beneficios y costes) de la meritocracia.

Asignación de los recursos por herencia, no por el mercado: quién seas es mucho más importante que lo que sabes hacer, especialmente porque no hay mucha especialización 

Lo que esto significa es que el linaje, y no las fuerzas del mercado, determinaba quién debía hacer qué: el trabajo había sido asignado de antemano al grupo social en el que uno nacía. La ventaja radicaba en el automatismo con que se reclutaba y formaba a las personas para sus puestos de trabajo. No había necesidad de sistemas educativos elaborados (a la gente le enseñaban sus padres), ni de centros de empleo y otras formas de intercambio impersonal de mano de obra; tampoco había necesidad de anunciar un nuevo ocupante del trono cuando moría el gobernante. Resolvía el problema de la asignación de puestos de trabajo con un mínimo de organización o, en otras palabras, era barato. (Por el contrario, consideremos los costes de unas elecciones presidenciales, o incluso el alboroto y la molestia de cubrir un puesto universitario: sería mucho más fácil simplemente nombrar al hijo). 

También funcionó, en cierto modo, porque la mayor parte del trabajo no era cualificado y porque las cualificaciones requeridas cambiaban muy lentamente: si cualquiera puede hacer un trabajo tan bien como cualquier otro, los elaborados procedimientos de asignación de puestos son superfluos; y si las cualificaciones no cambian de una generación a otra, los padres pueden formar a sus hijos tan bien como cualquier otro. De ahí salieron gobernantes ineptos, aunque también algunos muy impresionantes; y cuando en la Corea del siglo XV incluso los artistas llegaron a ser reclutados por herencia, también salieron pintores ineptos.

Las bondades del nepotismo

En el mundo preindustrial, la confianza siempre tuvo una importancia primordial, con el resultado de que el mercado laboral que existía estaba dominado por las redes personales: yo te recomendaría a mi hijo y tú recomendarías al tuyo; tú recomendarías a tu sobrino y yo recomendaría a mi amigo. La gente se empleaba en el seno de comunidades pequeñas donde todos se conocían. Los padres organizaban el aprendizaje de sus hijos y los maestros que los acogían sabían todo lo que había que saber sobre el aprendiz antes de aceptarlo. 

Para los puestos en la burocracia política, una red extendida de parientes, amigos y aliados era muy deseable, si no indispensable. En una narración musulmana del siglo X, un burócrata de alto rango se lamenta de que el único hijo de un amigo fallecido es tan estúpido que no puede convertirlo en juez ("el muchacho es tan tonto que deshonraría por completo mi recomendación"). como dijo Macauley de un primo en 1833). Pero aunque un mecenas se deshonraría a sí mismo al apoyar a un completo ignorante para un trabajo que requiriese pericia, no había nada vergonzoso en el mecenazgo como tal: beneficiaba tanto al empleador como al empleado. Dondequiera que la confianza importara tanto o más que las habilidades, el nepotismo era una virtud, no un signo de corrupción.

La concentración del excedente en pocas manos 

Un emperador persa del siglo III supuestamente decretó que los súbditos debían quedarse solo con la cantidad de sus productos cultivados que les bastara para vivir y cultivar sus tierras. Un rey de Kashnur lS del siglo VIII habría ordenado que se vigilara que los aldeanos no tuvieran más provisiones de alimentos que las necesarias para un año, ni más bueyes de los que requerían para arar sus campos. Un documento japonés del siglo XVII afirmaba que los campesinos eran el fundamento del Estado y que cada hombre debía tener bien delimitados los límites de sus campos, y se debía calcular la cantidad que necesitaba para su consumo. El resto se debía pagar como impuesto. No sorprende que los discípulos de Jesús se escandalizaran cuando su maestro cenaba con recaudadores de impuestos ('publicanos') y otros pecadores."

Dondequiera que la riqueza tomara la forma de tierras y un excedente almacenable, los cuales podían ser confiscados físicamente, un pequeño número de especialistas en violencia tendía a eliminar a otros participantes de la arena política, especialmente cuando la tasa de participación militar era baja, o en otras palabras, donde pocos varones adultos eran llamados a participar en la guerra. Por el contrario, los medios de producción (a diferencia de los productos en sí mismos) no podían ser confiscados físicamente donde predominaba la riqueza comercial, ni las masas podían ser excluidas de una voz en la política donde la tasa de participación militar era alta.

La inseguridad individual elevaba enormemente la importancia de la autotutela por los grupos basados en el parentesco o en estructuras corporativas

Ya sea que tomaran la forma de familias, linajes, tribus, barrios, aldeas, gremios, comunidades religiosas o una combinación de ellos, eran islas de confianza y solidaridad en un mundo inestable y peligroso (lo que no quiere decir que no pudiera haber divisiones o tensiones dentro de ellas). Por lo general, eran organizaciones autónomas, unificadas frente a terceros, endogámicas, con mecanismos de resolución de disputas entre los miembros e incluso capaces de levantar un ejército...

Es por esta razón que las personas eran amigas o aliadas, como se mencionó en el capítulo anterior, no una masa indiferenciada de ciudadanos que podían proporcionar mano de obra neutral. Para el Estado, la existencia de tales grupos era una bendición sólo en parte. Mantenían a la gente bajo control, pero también intervenían entre el Estado y sus súbditos, lo que dificultaba el gobierno directo. Podían ser heréticas, y siempre corrían el peligro de rebelarse.... En resumen, la organización política tendía a... una situación en la que los diferentes poderes se contrarrestan y anulan entre sí en lugar de combinarse para lograr un efecto conjunto. Los estados preindustriales tenían un poder considerable para evitar que las cosas sucedieran, pero muy poco para hacer que sucedieran. Por lo tanto, no es sorprendente que los estados fueran estructuras frágiles que colapsaban fácilmente bajo tensión interna o presión externa. El bajo grado de integración, por un lado, y los mínimos servicios prestados por el Estado, por otro, significaban que había poco que los mantuviera unidos.  

La importancia del matrimonio monógamo 

Siendo los reyes gobernantes de dominios privados, la sucesión al trono era idéntica a la sucesión en la propiedad de la tierra; Y así... la propiedad de la tierra podía ser transmitida tanto por hombres como por mujeres. Al mismo tiempo prevalecía la estricta monogamia. Fuera de Europa, por el contrario, la sucesión al trono era normalmente distinta de la de la propiedad privada. Por lo general, las mujeres no podían transmitir ni la tierra ni los derechos políticos de ningún tipo, mientras que la poligamia, el concubinato o el divorcio fácil aseguraban que los herederos varones fueran abundantes. Por lo tanto, los gobernantes no europeos se limitaban a sellar alianzas políticas mediante sus matrimonios, pero sus homólogos europeos competían constantemente tanto por aliados como por herederos; y mientras que los reyes no europeos tendían a tener un exceso de herederos potenciales, sus homólogos europeos siempre estaban preocupados por su capacidad para producir uno solo, de modo que los asuntos matrimoniales de los reyes eran temas políticos candentes; y aunque las guerras de sucesión a la muerte de los gobernantes están atestiguadas en todo el mundo, las guerras de sucesión entre monarcas reinantes eran peculiares de Europa, donde las reclamaciones dinásticas de territorios específicos basadas en las reglas de la sucesión privada desempeñaron un papel crucial en la política internacional hasta el siglo XVIII. 

La concepción privada del poder político

... una persona dotada de poder supremo, ya sea por herencia o de otra manera, no puede distinguir fácilmente entre su yo privado y público. "La tierra pertenece a Dios, y yo soy el diputado de Dios", dijo el califa Muawiya (661-80). L'Etat c'est moi, diría Luis XIV. 

... la falta de transparencia y rendición de cuentas de los actores políticos fomentaba la idea de que la política era un asunto de pactos entre caballeros del mismo club. La ventaja de reducir las decisiones públicas a acuerdos privados era que se simplificaba la comunicación y se aseguraba que las decisiones fueran satisfactorias para los involucrados. En cambio, las normas impersonales complican el proceso de decisión y generan resultados indiferentes o contrarios a los intereses privados de los decisores, que es, por supuesto, su propósito. Sin embargo, las normas impersonales solo se establecen y se cumplen cuando la administración está expuesta al escrutinio de agentes externos, ya sea a través de los tribunales, los parlamentos o los medios de comunicación. A los gobernantes preindustriales rara vez se les exigía responsabilidad ante nadie más que Dios; normalmente, sus servidores solo respondían ante sus superiores; y los medios de comunicación masivos no existían. En resumen, el proceso político se mantenía al margen del ojo público, dejando a todos libres para participar en interminables negociaciones privadas tras bambalinas."

Patricia Crone, Sociedades preindustriales, 1989

Patricia Crone: sociedades preindustriales (ii): la organización de la sociedad y el papel de la religión

primera parte

Centralidad de la tierra como recurso

Básicamente, los estados preindustriales eran expansionistas porque la tierra era la fuente de toda o la mayor parte de su riqueza: la conquista de tierras agrícolas que producían impuestos era, con mucho, el método más simple para aumentar los ingresos, y también podía ser el único método mediante el cual el gobernante podía reponer sus reservas de tierra con las que recompensar a los miembros de la élite. 

... La sociedad preindustrial estaba menos diferenciada, era menos rica... Por lo tanto, puede haber poca o ninguna organización por encima del nivel de la casa o de la aldea, aparte de la proporcionada por la religión. Esto dotó automáticamente a la religión de importancia política, pero también significó que la religión uniera bajo su paraguas numerosas actividades que hoy en día se llevarían a cabo bajo sus propios paraguas. De este modo, una sociedad de culto local podría formar el núcleo para la formación de grupos de guardianes, la organización de la caridad y los festejos, la provisión de préstamos, la solución de disputas y muchas otras actividades más allá de la atención a lo divino. Lo divino proporcionó tanto la organización como el lenguaje ideológico para las actividades en cuestión, con el resultado de que aquellos que se involucraron en ellas nos parecen extrañamente (o admirablemente) religiosos. La religión premoderna podía ser sobre cualquier cosa y sobre todo. 

Función organizativa de la religión 

Las grandes religiones de salvación aumentaron la importancia política de la religión porque se dirigían a todos, independientemente de la localidad, la posición social, el sexo y (en el caso de las universalistas) la etnia... unificaba así a las masas y les daba una identidad...

El aprendizaje y la generación de conocimiento 

Las lenguas cultas permitían a los hombres cultos comunicarse a través del espacio y el tiempo. Las lenguas vernáculas, por el contrario, representaban las divisiones locales que los hombres educados habían superado, y por lo general eran despreciadas como lenguas plebeyas o provincianas adecuadas solo para la comunicación informal y el entretenimiento ligero... 

... la verdad y la bondad se habían establecido en el pasado... las generaciones posteriores sólo podían asimilar e imitar sus ideas... el conocimiento era finito: todo había sido dicho; Todo se podía dominar con el tiempo suficiente... En la práctica, los aspirantes a imitadores a menudo continuaron innovando, pero el objetivo de la educación era asegurar la preservación de las tradiciones civilizadas, no fomentar la novedad o la crítica. A la gente le gustaba leer libros (o hacer que les leyeran) para saborear su sabiduría y disfrutar de su memorable formulación del conocimiento común en lugar de encontrar nueva información o ideas... las escuelas coránicas a las que asistían la mayoría de los niños musulmanes rara vez impartían más que la capacidad de recitar pasajes coránicos de memoria (ocasionalmente todos), o de leer el Corán sin poder leer nada más. A pesar de la proliferación de escuelas en Bujara a principios del siglo XX, se estima que sólo el 5% de la población sabía leer y escribir ... la alfabetización era una habilidad dominada por los ocupantes de ciertas profesiones, no una habilidad que todos adquirían a través de una formación general.. era una habilidad especializada... Los especialistas son privilegiados porque tienen habilidades raras que otros necesitan: si sus filas están hinchadas, los privilegios se diluyen; y si las habilidades se difunden fuera de sus filas, los privilegios dejan de estar justificados, con lo cual su organización adquiere un aspecto parasitario... También había oposición a la educación de las mujeres. Según un autor musulmán del siglo XIII, enseñar a leer y escribir a una mujer es como envenenar a una serpiente, es decir, aumenta el peligro de una criatura que ya es lo suficientemente peligrosa... Para los aldeanos chinos del siglo XIX era simplemente "como desmalezar el campo de otro hombre", o en otras palabras, una pérdida de tiempo, ya que las hijas se casaban y pertenecían a la familia de su marido...

La organización social: jerarquía y status; la Sociedad como jerarquía y como 'cuerpo'

La sociedad preindustrial se concebía como una jerarquía... en la que cada uno sabía cuál era su sitio y cuáles eran sus derechos y sus obligaciones... obedecía a sus superiores, recibiendo a su vez la obediencia de sus inferiores: todos obedecían en última instancia al monarca, a través del cual la sociedad humana se insertaba con lo divino. 

... miembros especializados realizaban las diversas funciones esenciales para el bienestar del conjunto, siendo los miembros en cuestión: eruditos o sacerdotes u otros "hombres de la pluma"; guerreros, ya sean aristócratas u otro tipo de hombres de espada»; Campesinos; y comerciantes y artesanos (a veces omitidos y a veces contados como grupos separados). El gobernante y sus parientes podían ser demasiado elevados para ser incluidos en este esquema, mientras que, a la inversa, los artistas, barberos, curtidores, prostitutas y otros ocupantes de ocupaciones despreciadas podían ser excluidos por ser demasiado mezquinos. En cualquier caso, clasificaciones de este tipo están atestiguadas para China (donde los guerreros fueron omitidos de la versión estándar), India, Irán, Europa y el mundo islámico, sólo el mundo clásico...parece estar ausentes. 

..., los puntos de vista jerárquico y orgánico se combinaban en la imagen generalizada de la sociedad con un cuerpo: los sacerdotes eran la cabeza, el rey y la aristocracia militar las armas, los campesinos las piernas o los pies, o surgieron de estas partes; o el rey era la cabeza y los otros grupos distribuidos de diversas maneras. Entre ellos, el Estado y la sociedad formaban el cuerpo político (o simplemente "política"), como lo describe tan bien el inglés ('body politik')....  ambas imágenes resaltaban la importancia de la coordinación y la subordinación en la vida social... todos los roles sociales eran estables, habiendo pocos cambios tecnológicos o de otro tipo, con el resultado de que tendían a acumular derechos y deberes fijos y a ser transmitidos por herencia. De hecho, podían estar dotados de derechos y deberes fijos sobre una base hereditaria para inducir la estabilidad (siendo este uno de los métodos mediante los cuales Diocleciano trató de salvar el imperio romano). La existencia de un liderazgo altamente privilegiado en una comunidad local en la que todos nacían en una posición fija conduce inevitablemente a la formación de un orden jerárquico... En un mundo así, todo el mundo vería «un hombre por encima de uno cuyo patrocinio le era necesario, y por debajo de uno otro hombre cuya cooperación puede reclamar», como dijo De Tocqueville, el politólogo francés del siglo XIX, de la sociedad aristocrática (lo que no quiere decir que pueda haber mucha competencia por los puestos de dirección). En otras palabras, la jerarquía solía ser real también a nivel de aldea.

La visión de la sociedad como una jerarquía u organismo explica que la ordenación de las relaciones sociales fuera política más que económica... y (en términos de armonía más que en términos de conflicto). Los grupos... debían su riqueza a su posición en la jerarquía, y no al revés, o al menos ese era el principio: los que tenían poder o autoridad eran recompensados con riquezas; los que no tenían ni lo uno ni lo otro eran pobres. Ser pobre era lo opuesto a mandar, no lo opuesto a tener dinero (como en latín medieval donde pauperes es lo opuesto a potentes, no de divites; era ser débil, dependiente de los demás e indigno de respeto (da'if, como lo expresarían los hablantes de árabe...

... Había poca privacidad... Dado que la mayoría de ellos vivían toda su vida en las comunidades en las que habían nacido, no podían despreocuparse de los chismes como algo sin importancia. La inmensa importancia que se concede a las opiniones de los demás significaba que el fracaso en el desempeño satisfactorio generalmente evocaba sentimientos de vergüenza en lugar de culpa. Un hombre se avergonzaba por no poder vivir de acuerdo con el código apropiado a su rango... (incluyendo a las mujeres de su familia y a sus parientes, el honor era familiar). 

El papel estabilizador de la religión 

 'mientras los hombres miran al cielo . . . o temen el infierno . . . no ven cuál es su primogenitura aquí en la Tierra»,  

Un miembro de una secta puritana radical del siglo XVII en Inglaterra

La muerte estaba siempre presente... las aventuras de Cándido de Voltaire son exageradas sólo en el sentido de que Cándido y sus amigos sobreviven a todas ellas... 

Los europeos de la Edad Media podrían haberse convertido en insensibles y desprovistos de afecto, especialmente frente a los bebés, a los que no querían amar por la abrumadora probabilidad de que murieran... 

... un santo no está necesariamente muerto, aunque es cierto que ciertos tipos de santidad solo pueden alcanzarse mediante la muerte (martirio) y que los poderes del santo pueden continuar manifestándose en su santuario, o dondequiera que uno lo invoque, después de su muerte. («Aquí yace Martín el obispo, de santa memoria, cuya alma está ahora en la mano de Dios; pero está plenamente allí, presente y manifestado en milagros de todo tipo», como proclamaba la lápida de San Martín de Tours). El culto a los santos muertos, típicamente centrado en sus tumbas, está atestiguado por muchas sociedades. Pero sólo en la Europa católica, a partir del siglo XII, todos los santos tenían que estar muertos antes de poder ser canonizados; y la canonización tenía que ser oficial, lo cual también es inusual. Este concepto fue el resultado del intento de la iglesia de mantener lo sagrado bajo control: solo las autoridades eclesiásticas podían autentificar el poder sobrenatural, y solo aquellos que ya no estaban presentes para hacer uso de él se consideraba que lo poseían. Genéricamente, sin embargo, un santo (un hombre o una mujer santos) es una persona que no tiene poder para coaccionar, solo para persuadir, a quien las personas pueden someterse sin perder la cara porque él o ella representa una autoridad sobrehumana, y a quien acudirán en dificultades de cualquier tipo porque él o ella tiene conocimiento y poder sobrenatural 

Sin embargo, la solución de controversias era la función característica de los santos. Hombres y mujeres santos aceitaron los engranajes sociopolíticos en muchas comunidades locales donde los tribunales de justicia no existían o eran engorrosos de usar o impopulares. Habiendo renunciado al mundo por amor a Dios, también eran muy apreciados como guías en asuntos espirituales y morales... p... En la Siria del siglo V, un famoso asceta llamado Efraín el Estilita pasó treinta y siete años de su vida sobre pilares de altura creciente, dedicando la mayor parte de su tiempo a la oración y la meditación, pero dedicando sus tardes a las multitudes de abajo, resolviendo disputas, curando enfermedades, dando consejos y amonestaciones, consolando a los afligidos. convertir a los beduinos locales al cristianismo y defender la causa de los oprimidos... seres sobrenaturales dotados de sentimientos humanos son más fáciles de entender, amar y obedecer que conceptos abstractos como el orden cósmico, el karma o la lucha proletaria... cuando los roles sociales tienen que ser transferidos a la siguiente generación: la religión justificaría y solidificaría el orden social, en parte creando un vínculo moral entre personas que de otro modo podrían separarse en el momento en que dejaran de notar cualquier ventaja a corto plazo en permanecer unidas, y en parte justificando la exclusión del resto del grupo en cuestión. Dicho de otra manera, la religión mediaría entre los deseos egoístas de los individuos y las necesidades de la colectividad, preservando así a esta última de la perturbación constante...  

Ninguna organización social es estable a menos que la ideología compense la igualdad genética: cualquiera que sea la solución que se adopte, debe presentarse como correcta: tanto para los ganadores como para los perdedores. Obviamente, las personas pueden ser forzadas a desempeñar roles durante tanto tiempo que llegan a aceptarlos, pero no pueden aceptarlos sin adoptar o idear una presentación ideológica de los roles en cuestión: la aceptación implica una evaluación moral. En otras palabras, las entidades invisibles son indispensables para que una sociedad permanezca unida. En este sentido, todas las sociedades se basan en la imaginación... Las mujeres pasan un mal rato si se les pide que expliquen por qué quieren tener hijos: no se requiere ninguna explicación porque el deseo es "natural". Pero las mujeres que deciden no tenerlo tienen que dar razones: al no ser "natural", la decisión requiere apoyo cultural... La conciencia de sí mismo significa la conciencia de la muerte; y la muerte es una fuente de sinsentido tan profunda que amenaza con privar a toda la empresa de su sentido. En resumen, los seres y leyes sobrehumanas que los seres humanos mezquinos ven como la fuente de su organización sociopolítica deben hacer algo más que simplemente proporcionar reglas. También deben justificar esas reglas, explicar por qué son buenas aunque se consideren incómodas, cómo conducen a la felicidad... La idea de que existe tal cosa como una religión "pura" que de alguna manera afecta a las personas sin afectar a la sociedad que constituyen es evidentemente absurda....... la viabilidad de las sociedades depende de la existencia de sistemas de valores que cuenten con el consentimiento suficiente para que un número suficiente de personas convivan de acuerdo con sus reglas, incluso cuando se retira la atención coercitiva. Inevitablemente, a algunos miembros de la sociedad les va mejor que a otros con la organización resultante: ¿en qué parte del reino animal no es ese el caso?... sin la cultura simbólica, los homínidos habrían desaparecido de la tierra mucho antes de que la especie actual hubiera evolucionado.  

Patricia Crone, Pre-Industrial Societies, 1989

Citas: Martin Luther King, lenguas que se abandonan, inmadurez

Martin Luther King el plagiador

Había utilizado los textos de uno de los predicadores radiofónicos más populares del país. En años posteriores, cuando se le preguntaba por sus fuentes, hablaba con franqueza y sin pudor de sus influencias. A King no le preocupaba el plagio; su objetivo era conmover al público. Con eso en mente, quizá pensó que tenía sentido basarse en textos que ya habían demostrado ser populares y sólidos. De hecho, en los años posteriores, King seguiría utilizando los sermones de Fosdick, así como las obras de otros conocidos predicadores, Como escribió el erudito Keith D. Miller, King creció en la tradición de predicadores que presumían de que "las palabras son bienes compartidos, no propiedad privada". King era un lector voraz con una memoria espléndida. Todo lo que leía se convertía en material para su propio uso. Al igual que un músico de jazz de talento que integra pet ternas y toma prestadas frases de la música clásica, el pop y la ópera, así como de otros músicos de jazz, poseía el estilo y la habilidad suficientes para que el producto final pareciera único.

Entre los griegos los expertos contenden, pero los que deciden son los no expertos 

Anacarsis el escita

Si quieres que un grupo de hablantes cambie de lengua, estigmatízalos

La esencia de la expansión lingüística es psicológica. La expansión inicial de las lenguas indoeuropeas fue el resultado de cambios culturales generalizados en la autopercepción del grupo de hablantes. La sustitución lingüística siempre va acompañada de una revisión de cómo se perciben a sí mismos los miembros del grupo de hablantes, una reestructuración de las clasificaciones culturales en las que se define y reproduce el yo. Las evaluaciones negativas asociadas a la lengua en extinción conducen a una serie descendente de reclasificaciones por parte de las generaciones sucesivas, hasta que ya nadie quiere hablar como el abuelo. El cambio lingüístico y la estigmatización de las antiguas identidades van de la mano. Las lenguas preindoeuropeas de Europa se abandonaron porque estaban vinculadas a la pertenencia a grupos sociales que llegaron a ser estigmatizados. Cómo se produjo ese proceso de estigmatización es una cuestión fascinante, y las posibilidades son mucho más variadas que la mera invasión y conquista. El aumento de los matrimonios mixtos, por ejemplo, puede provocar un cambio lingüístico.

David Anthony, The Horse, the Wheel, and Language: How Bronze-Age Riders from the Eurasian Steppes Shaped the Modern World, 2007

No abandones las matemáticas

– Dos cosas... 1) La gente de STEM se beneficiaría si estudiara un poco más de humanidades pero 2) La gente de humanidades suele tener la educación menos completa. Si el típico graduado de STEM fuera tan malo con el lenguaje como el típico graduado de humanidades en matemáticas, sería un analfabeto funcional. Me encuentro habitualmente con graduados universitarios que no saben cómo calcular un cambio porcentual o hacer una simple conversión de unidades.... 

John Brown Stan (via MargRev)

Pero España, a diferencia de Italia o Francia no es una nación, es plurinacional

Sólo el 2,5% de la población de Italia hablaba italiano (es decir. toscano) en 1861, esto es, en el momento de la unificación de Italia (la cifra había aumentado a aproximadamente la mitad a principios del siglo XX); y aunque para entonces Francia llevaba unida políticamente varios siglos. una cuarta parte de su población todavía no hablaba francés en 1863

Patricia Crone, Pre-Industrial Societies, 1989

Socialismo sólo hay uno y no funciona. Capitalismos hay muchos y unos funcionan mejor que otros

Una de las razones por las que el capitalismo ganó y la versión soviética del socialismo perdió fue que la versión del socialismo de Lenin y Stalin sólo permitía una forma, el modelo de mando lineal altamente centralizado, mientras que... El capitalismo se presenta de muchas formas... Un sistema (el capitalismo de la década de 1930) que podemos caracterizar como un pequeño capitalismo de laissez-faire restringido por el patrón oro del gobierno fue reemplazado por un capitalismo intervencionista de un banco central flexible y de gran gobierno. Como señalaron Kalecki y Jerome Levy, un déficit público es el equivalente a la inversión en lo que se refiere al mantenimiento de los beneficios de la empresa. El capitalismo de gran gobierno puesto en marcha en la década de 1930 y después de la Segunda Guerra Mundial estuvo y sigue estando protegido de una severa caída de las ganancias agregadas, como ocurrió en la gran contracción de 1929-33.  

Hyman P. Minsky, Finanzas y estabilidad: los límites del capitalismo,  1993

 

Por qué se ha reducido la longevidad en los EE.UU: no es la pobreza

La razón por la que los menos afortunados en los EE.UU. viven vidas tan cortas en comparación con los semejantes de otros países desarrollados no es económica. En el caso de los muertos por disparo de balas es sociopolítico, con posiciones atrincheradas que impiden a los EE.UU avanzar en este ámbito de la regulación. Y en el caso de los opioides, el aumento de la mortalidad fue desencadenado por prácticas farmacéuticas depredadoras ausentes en otras partes del mundo. El número de personas desfavorecidas en Estados Unidos no se ha disparado, y tampoco los pobres norteamericanos se han vuelto más pobres. Pero para los estadounidenses menos afortunados, sus circunstancias son una sentencia de muerte en una medida que carece de comparable.

John Burn-Murdoch, How disadvantage became deadly in America
FT, octubre 2023

Qué significa 'emergencia' o 'urgencia' aplicado a la vacuna contra la malaria en comparación con la vacuna COVID

La emergencia se define como un conjunto inesperado de eventos o el estado resultante que requiere una acción inmediata. Sin embargo, al formular una respuesta a una emergencia, la atención no debe centrarse en si los eventos fueron inesperados, sino en el estado resultante. El estado resultante es lo importante. El Estado resultante es el fin que legitima los medios. Lo inesperado atrae nuestra atención, nuestros sistemas emocionales, al igual que nuestros sistemas visuales, están alerta ante el cambio y el movimiento, pero lo que importa no es lo que llama nuestra atención, sino la realidad situacional.

Alex Tabarrok

Los 18 son los nuevos 14: sacarse el carné de conducir, probar el alcohol, tener una cita y trabajar a cambio de dinero

Citas: vascuence en Sevilla, Sanchez o la infección oportunista, Verfassungsblog y los fascistas catalanes, naturaleza humana y ESG y los agricultores

Bene caca et irruma medicos

Pedro Sánchez descrito por Patricia Crone

 Pero a los oportunistas se les suele ver buscando en el mercado ideológico, y eligiendo entre las causas ya existentes la que puede ser más de su gusto; normalmente, los oportunistas no inventan nuevas causas, y menos aún con éxito, porque carecen del interés y la perspicacia necesarios para conocer los problemas de la gente y proponer soluciones nuevas y mejores (que es el objetivo de las nuevas religiones e ideologías); y conseguir que los demás acepten formas totalmente nuevas de ver las cosas requiere un esfuerzo difícil de sostener para alguien que carece de la convicción de tener razón.

 

Verfassungsblog pone sus páginas a disposición de los fascistas partidarios de la impunidad de los que dan golpes de estado fascistas porque se trata de que prevalezca la raza sobre la ciudadanía: Neus Torbisco y Nico Krisch. Por favor, envíen correos electrónicos de protesta educados a kontakt@verfassungsblog.de

El incumplimiento de la Constitución en el País Vasco (El Mundo)

-¿No hablas castellano?

-Sí, pero muy poco.

-¿Cuándo lo usaste por última vez?

-Uf, hace mucho, no sé.

No encontramos adultos que no sepan castellano, pero sí muchos niños. Las dificultades que las dos menores de Orexa tienen para hablarlo se acrecientan si bajamos un poco la edad. Lo comprobamos en Errezil, número dos en el podium de euskera parlantes -lo hablan el 93% de sus 536 habitantes-, donde los niños de 8 y 10 años no nos entienden. "Azterketak euskaraz!" ("exámenes en vasco"), dice la pancarta que los escolares del pueblo sujetan mientras realizan una mini korrika horas antes de que la oficial pase por Azpeitia. "¡Estamos aquí a favor del euskera!", cantan, según nos traducen, mientras dan vueltas alrededor de la iglesia. Ninguna de las tres sabe castellano. "Ya aprenderán", dice despreocupada. Igual respuesta nos da en Azpeitia, Maite, profesora de 32 años, y con tres hijos, el mayor de seis años. "Ya aprenderán de mayores. Yo con 12 años sólo hablaba euskera". "Mis hijos aprendieron con 20", añade su suegra, que la acompaña.

 

“Únete como camarero/a en la emocionante Copa del Rey de fútbol en Sevilla. 300 vacantes. Imprescindible hablar euskera”  Caraballo, El Confidencial

Cuando se conoció la noticia, la empresa que ha reclutado a los 300 camareros para la 'fan zone' de la final de la Copa del Rey de Sevilla, entre el Athletic de Bilbao y el Real Club Deportivo Mallorca, salió al paso diciendo que se había tratado de “un error”, aunque resulta difícil de creer en una empresa como esta, Nortempo, especializada, precisamente, en buscar y ofrecer puestos de trabajo. Más bien podía entenderse que el error consistió en la utilización de un manual de ofertas de trabajo, de los utilizados en el País Vasco, que, sin más, se trasladó, punto por punto, para contratar a los camareros de Sevilla en la zona de animación de la hinchada bilbaína.

 y, a continuación el troleo sevillano: La Inspección investiga por falta muy grave a la empresa que exige euskera a los camareros. 

"Lo justo es que los que ganan más, paguen más" (Pablo Iglesias, Pedro Sánchez). 

En España, los que ganan más (los que ganan más de 21.000 euros al año - eso es "ganar más" en España por desgracia y por efecto de nuestro sistema de Seguridad Social y de Derecho del Trabajo), aportan más del 80 % de la recaudación del IRPF que es la mitad de los ingresos tributarios del Estado. 

En España hay algo más de ocho millones de contribuyentes que declaran en el impuesto de la renta entre 21.000 y 60.000 euros. 8,1 millones, en concreto, que representan la clase media trabajadores española y que de manera conjunta abonan 50.000 millones de euros al año por el IRPF. Son, por lo tanto, los grandes pagadores del principal impuesto del sistema tributario... Según las últimas cifras recogidas por el Consejo General de Economistas y referentes a 2021 (último año del que existen cifras por tramos de renta), esos 50.000 millones son más de la mitad de la recaudación total que se alcanzó ese año. A continuación se sitúan los contribuyentes con rentas de entre 60.000 y 150.000 euros, que siendo menos de un millón aportan más de 21.000 millones. Después están los contribuyentes que declaran rentas entre 150.000 y 600.000, que suman 123.000 liquidaciones y su aportación se dispara hasta los 10.000 millones.

Los trabajadores españoles cada vez más pobres para que los pensionistas españoles sean cada vez más ricos (EL MUNDO).

Todo lo que necesitas es conocimiento (prueba númerto 3125367)

Para obtener los máximos beneficios nutricionales del pescado sin destruir nuestros océanos, necesitamos reducir la cantidad de los cinco grandes pescados que comemos (bacalao, abadejo, salmón, atún y gambas) y consumir más del pescado menos querido que usamos para alimentarlos. En un artículo publicado en Nature Food... destacamos cómo, por ejemplo, reasignar al consumo humano solo un tercio de la caballa altamente nutritiva que actualmente se utiliza como alimento para peces aumentaría el consumo de este pescado en dos tercios del Reino Unido, sin necesidad de aumentar las capturas. Podríamos mantener la producción de salmón en los niveles actuales reciclando los restos de pescado como alimento para peces. Y hay más oportunidades para aumentar la sostenibilidad reemplazando parte o todo el aceite de pescado en los piensos por aceites de microalgas marinas, la fuente original de omega-3 de los océanos. 

Las almejas desnudas ya habíancambiado el curso de la historia, al varar a Cristóbal Colón y a su tripulación en el Caribe debido a su capacidad única para convertir la madera (y, desafortunadamente, el barco de Colón) en proteínas llenas de nutrientes. Hemos desarrollado el primer sistema de acuicultura de almejas desnudas del mundo, en el que estas plagas marinas hambrientas consumen astillas de madera de desecho de la industria forestal, produciendo carne sabrosa para su uso en productos de pescado procesados del mercado masivo, como pepitas y pasteles de pescado. Además de digerir la madera, los microbios simbióticos en el intestino de almeja desnudo sintetizan micronutrientes, incluido el B12.

David Willer, Para salvar los océanos, empieza a comer 'almejas desnudas', Financial Times

Las informaciones de impacto ambiental de "alcance 3" (cuánto están emitiendo tus clientes o proveedores): la diferencia entre Europa y EE. UU o los beneficios de la división del poder en los sistemas federales

Bajo el Alcance 3, por ejemplo, un ganadero que produce leche pero al que presta dinero un banco que cotiza en bolsa tendría que explicar cuál es el impacto ambiental de su actividad y cómo piensa reducir, por ejemplo, los nitratos en su suelo o qué esta haciendo con los residuos animales. Y, en teoría, si a su banco no les gustan sus respuestas, podría verse cortado el acceso al crédito bancario... El alcance 3 habría significado que McDonald's habría tenido que incluir en su cálculo de emisiones todas las emisiones de todos sus proveedores. Si McDonald's hubiera querido ser la compañía de comida rápida más eficaz en el objetivo de salvar el planeta, habría tenido que obligar a sus proveedores agricultores y ganaderos a tomar las medidas correspondientes. Si bien McDonald's ya había dicho en 2021 que iba a reducir las emisiones de alcance 3, ahora la cadena de comida rápida no tiene por qué hacerlo.

Si el Alcance 3 se hubiera incluido en las nuevas reglas de divulgación climática de la SEC, habría sido un momento de horcas y antorchas para los agricultores y ganaderos de todo Estados Unidos. Con el tiempo, habría llevado a lo que la mayoría de los defensores de la agricultura, incluidos los del Congreso, en realidad desprecian: aumentar los poderes ya acumulados de la agricultura industrial dirigida por las corporaciones y hacer imposible para siempre llevar una granja familiar pequeña o mediana... 

 Al final, 10 fiscales generales, todos republicanos, mataron a Scope 3. Amenazaron con litigar para bloquear el Alcance 3 después de que el Tribunal Supremo estableciera en West Virginia v. Environmental Protection Agency que la SEC necesitaba una base legal expresa para poner en vigor reglamentos que tengan un impacto económico o político importante en los electores.

Kenneth Rapoza, Gracias a la SEC, los agricultores estadounidenses escapan por poco del destino de Europa, Discourse Magazine, 2024

 

La concepción poco realista de Marx de una naturaleza humana infinitamente maleable, una noción idealista que todavía domina a grandes sectores de la izquierda

Lo que aprendemos de la caída de China y el ascenso de Europa sobre la inteligencia artificial y el futuro de la enseñanza

Foto: Marvin Minsky, MIT

En su espléndida entrada "Desde los hombres de las cavernas a la China pre-contemporánea", agosto de 2024, Cremieux resume la historia humana diciendo

El hombre comenzó a cultivar porque los movimientos de Júpiter llevaron a la Tierra a una situación estelar (aparecieron las estaciones en las zonas templadas de la tierra) que hizo deseable la proto-agricultura y, a partir de ahí, bastó un salto a la agricultura real. Los agricultores establecieron Estados para hacer posible la vida cuando la naturaleza amenazaba su capacidad para cultivar. Después de que el Estado chino se unificó, tendió a permanecer unificado debido a la constante amenaza de las invasiones de los nómadas de la estepa. Finalmente, la unidad de China provocó su caída porque la capacidad del Estado premoderno estaba limitada de manera que predispuso a sus dinastías a choques demográficos masivos que perjudicaron críticamente el proceso de acumulación de conocimiento.

De los mismos temas que se ocupa la entrada me he ocupado en este blog a menudo

1. Fundamentos eclesiásticos del Estado moderno
2. Fue la Iglesia, no la guerra, la que creó los Estados nacionales europeos
3. El artículo científico más importante de 2019
4. Por qué los noroccidentales son pacientes
5. Corporaciones y Autonomía 
6. Intensidad de parentesco y desarrollo económico
7. Por qué el parentesco es la base de la cooperación
8. ¿Con quién tienes los vínculos más estrechos? ¿con tus parientes, con los de tu aldea, con los de tu nación o con los de tu edad?
9. El clan y el mercado como proveedores alternativos de capital 

Y en el texto de la entrada se lee que en el mundo premoderno (lo mejor que he leído es Patricia Crone, Pre-Industrial Societies, 1989, que he resumido aquí, aquí y aquí)

donde el conocimiento tecnológico se almacenaba en la mente de las personas en lugar de en tomos o computadoras de fácil acceso, el cambio de población impactaba asimétricamente la cantidad agregada de conocimiento que tenía una sociedad. Esto se debe al fenómeno poco discutido de la regresión tecnológica. En la era premoderna, las poblaciones progresarían tecnológicamente a medida que crecían, pero cuando se redujeron, las condiciones de vida con frecuencia empeoraron lo suficiente como para que las personas se vieran obligadas a dejar de usar, trabajar y transmitir técnicas recién aprendidas y tecnologías recién acuñadas a favor de la agricultura simple, y el conocimiento relacionado con esas cosas se perdería para las generaciones posteriores. Asimismo, la demanda de nuevas tecnologías y técnicas caería, y quienes las conocieran no lograrían transmitirlas a las próximas generaciones porque no hay tiempo ni necesidad. Cuando esas generaciones posteriores revirtieran las disminuciones que hicieron que las personas abandonaran las nuevas tecnologías, no podrían simplemente retomarlas, por lo que su tasa de crecimiento de la productividad a lo largo de los años casi seguramente se habría visto afectada negativamente en relación con el contrafactual donde la división del trabajo no se había reducido".

El problema de la IA es que todo el know-how tecnológico se almacenará en... ordenadores accesibles con un comando de voz, (Arnold Kling dice algo así en esta entrada de "citas") y serán los propios ordenadores los que continuarán produciendo conocimiento. 

El almacenamiento de conocimiento en la era premoderna también estaba muy desequilibrado hacia las élites porque el conocimiento se almacenaba en 'formatos' sólo a disposición de las élites. Así, los libros, al menos en Europa, eran raros y caros. La educación era costosísima. El aprendizaje fuera del hogar llevaba mucho tiempo y la era premoderna fue frecuentemente maltusiana, por lo que las recesiones fueron muy a menudo de vida o muerte. Por esa razón, si hay una recesión económica grave debido a las invasiones de nómadas de la estepa o la ruptura de una presa, los individuos abandonarán los oficios cualificados y se ocuparán exclusivamente de trabajos agrícolas no cualificados pero imprescindibles para sobrevivir. En otras palabras, transmitir el conocimiento de las élites a las masas era generalmente inviable. Si un desastre natural o una invasión los eliminara, es probable que los descubrimientos que hicieran no se transmitieran a las generaciones posteriores o, en el mejor de los casos, se transmitieran de manera poco fidedigna... Las élites construyen conocimiento que mejora la productividad lentamente y lo pierden rápidamente. China se estableció institucionalmente para que a menudo perdiera élites y desincentivara el recuerdo de nuevas técnicas y tecnologías. Por esta razón, la fragmentada Europa logró avanzar lentamente a pesar de que China la superó en términos de población; si bien China podría haber aprendido más que Europa, China también olvidó más que Europa.

¿Qué podemos esperar en un mundo de IA ubicua y poderosa en términos de almacenamiento, producción y disponibilidad del conocimiento respecto de los incentivos de los individuos humanos para aprender? ¿Dejaremos de aprender cualquier cosa que no queramos aprender por puro placer? Minsky dijo en una entrevista con Kurz Weil que no le preocupaba porque la gente sabe entretenerse

"Si tuviéramos un mundo en el que las máquinas hicieran casi todo el trabajo, entonces la mayoría de las personas tendría que buscar en qué ocupar su tiempo. Y probablemente la mayoría se dedicaría simplemente a buscar formas de disfrutar. Pero algunas personas seguirían estudiando y aprendiendo, simplemente porque les gusta.

Los comerciantes como espías

 

foto: jjbose

La riqueza mercantil se acumulaba por quienes no pertenecían a la élite gobernante, no procedía de la propiedad de tierras ni del servicio al poder o del dominio de la alta cultura. Por lo tanto, representaba una amenaza para el orden establecido. 

El hecho de que los comerciantes prosperaran con la riqueza alternativa también se reflejaba en su comportamiento: un comerciante había de ser, por necesidad, calculador o incluso mezquino, mientras que los aristócratas hacían ostentación de su desprecio por el dinero; y tuvieron que asociarse con personas de todos los ámbitos sociales ya que los miembros de la élite gobernante tenían un interés personal mantener distancias con ellos.

A esto hay que añadir que los aristócratas derrochadores a menudo se endeudaban con las mismas personas a las que temían y despreciaban, lo que aumentó enormemente su deseo de condenarlos como "ladrones" disfrazados (como describe a los comerciantes un famoso tratado indio sobre el arte de gobernar). 

Los mercaderes también eran sospechosos en el sentido de que cruzaban regularmente las fronteras, tanto entre los Estados como dentro de ellos, con el resultado de que se utilizaban frecuentemente como espías. Así, la invasión Chola de Ceilán en 1017 se llevó a cabo en respuesta a las noticias de la existencia de una guerra civil traídas por un comerciante; la invasión mongola del este de Irán se precipitó por la ejecución en 1218 de 450 mercaderes mongoles por un gobernador que, probablemente con razón, los tomó por espías despachado por Genghis Khan; cuando los británicos planearon la ocupación de la parte bajaBirmania en 1852 fue un comerciante musulmán quien informó al gobernador de Rangún de los planes británicos, etc. 

Se asumía que los mercaderes eran espías incluso cuando no lo eran. Su movilidad les hacía especialmente peligrosos por su capacidad para difundir ideas heréticas y, de hecho, los herejes empeñados en acciones revolucionarias fingían ser mercaderes en el mundo islámico primitivo. En resumen, los mercaderes eran elementos subversivos que debían mantenerse bajo un estricto control

 Patricia Crone, Pre-Industrial Societies, 1989

Patricia Crone: sociedades preindustriales (y iii):

 

Téngase en cuenta que la autora escribe ¡en 1989! 

Europa era única: individualismo y lazos contractuales en lugar de lazos de parentesco

Ninguna otra parte del mundo se dedicó de manera tan uniforme a la agricultura de campo fijo (a diferencia de la agricultura de tala y quema o el pastoreo), tan uniformemente propensa al control gubernamental y, una vez terminadas las invasiones, tan carente de bárbaros internos. Sin embargo, la complejidad de su territorio dificultaba el dominio de un solo gobernante... Las invasiones periódicas de hunos, ávaros, magiares, cumanos y mongoles retrasaron el desarrollo de Europa oriental, pero apenas afectaron a Europa occidental; y la incursión mongola del siglo XIII fue la última... 

los recursos naturales de Europa eran extremadamente variados (se extendían desde el círculo polar hasta el Mediterráneo), lo que significaba que tenía un gran potencial para el comercio interior, mientras que al mismo tiempo una amplia costa y una profusión de ríos navegables la dotaban de medios de comunicación mejores y más baratos que cualquier otra parte del mundo. el mundo con la posible excepción de China... 

Sin embargo, dada la organización tribal de los invasores bárbaros, por un lado, y el primitivismo extremo de la Europa primitiva, por el otro, el hecho de que la sociedad dominante haya perdido sus raíces tribales tan rápidamente necesita una explicación.

¿Por qué el feudalismo en lugar del tribalismo resultó ser la solución para la organización de la Europa post-romana? El modelo matrimonial europeo

"suelen casarse los hombres de 22 a 25 años y las mugeres de 15 á 20. La joven que pasa de los 18 años sin casarse ya no es bien mirada entre los naturales del país. Hay mozuelas que se casan, ó más bien las casan los padres, cuando no tienen más de 12 o 13 años, porque dicen que las mantengan los que han de servirse de ellas, teniendo en esto un concepto de la muger casada porco conforme al precepto del matrimonio cristiano: 'compañera te doy, y no sierva'

Juan Domínguez Berrueta, Anthropos, 1907, Las Jurdes

Se ha argumentado plausiblemente que la iglesia cristiana hizo todo lo posible para socavar los grupos basados en el parentesco de cualquier tamaño o profundidad para facilitar el flujo de riqueza de la familia hacia la iglesia; Pero es difícil creer que la Iglesia hubiera avanzado mucho en este sentido si no hubieran intervenido otros factores. El parentesco europeo era cognático, es decir, se rastreaba a través de vínculos tanto masculinos como femeninos, lo que posiblemente pudo haber aumentado su flexibilidad y, por la misma razón, disminuido su durabilidad. Pero lo más importante es que los principales pueblos germánicos habían pasado por extensas migraciones en el momento en que el Imperio Romano colapsó y todos procedieron a participar en unos quinientos años de luchas caóticas. Las migraciones deben haber significado una reorganización constante de los grupos tribales, con la consiguiente erosión de los vínculos de parentesco, el poder político y los derechos sobre la tierra; y tanto la larga guerra que precedió al colapso romano como el caos que siguió a ella tenían más probabilidades de acabar con las obligaciones de parentesco que quedaban que de invertir el proceso. 

De manera similar, la guerra constante aceleró la formación de lazos privados a expensas de los tribales en Asia Central en vísperas de las conquistas mongolas. Por supuesto, los lazos tribales podrían haberse reafirmado en Europa, como lo hicieron en Mongolia, si el entorno se hubiera empobrecido; pero no fue así. El uso sistemático de los lazos personales característicos del feudalismo demuestra sin duda que la gente ya no podía hacer valer sus derechos asociándose con sus parientes: la protección, el acceso a la tierra, el estatus social y el poder político se habían convertido en activos negociables adquiridos mediante acuerdos con quien pudiera dispensarlos y no en activos que se adquirían por haber nacido en una familia o pertenecer a una determinada tribu o linaje. 

Es posible que los invasores germánicos trajeran consigo el llamado patrón de matrimonio europeo, o más precisamente el de Europa del noroeste, aunque esto aún no es seguro. Sea como fuere, el noroeste de Europa era o llegó a ser único por su práctica de retrasar el matrimonio entre hombres y mujeres: ambos sexos posponían el matrimonio hasta los veinte o incluso los treinta, y una proporción considerable no se casaba en absoluto. El retraso en el matrimonio de los hombres es común en todos los lugares donde prevalece la residencia neolocal, es decir, cuando la pareja se instala por su cuenta en lugar de vivir con los padres de la novia o el novio: el marido tiene que ser capaz de mantener a su esposa e hijos. Pero esto generalmente significa que los hombres maduros se casan con chicas adolescentes (cuya contribución es su dote), no que ambos miembros de la pareja pospongan el matrimonio hasta que hayan acumulado suficiente riqueza entre ellos para establecer un hogar. El matrimonio diferido para los hombres era el patrón romano, y también se practicaba en Europa: está detrás de la interminable burla e infidelidad de los maridos viejos por sus jóvenes esposas en la Edad Media. 

Pero por una razón u otra, las mujeres también llegaron a posponer su matrimonio a la par de los hombres, al menos por debajo del nivel de la élite, que es donde más importa. La alta proporción de célibes en la sociedad europea laica es igualmente inusual. Los campesinos suelen practicar el matrimonio incluso cuando su religión califica el celibato como un estado más elevado que el de casado (al igual que el budismo y el cristianismo) porque dependen de tener hijos para obtener mano de obra ya que no pueden tener asalariados. 

... el patrón matrimonial europeo... permitió a Europa escapar del llamado ciclo maltusiano... cuanto más tarde se case una mujer, menos hijos tendrá... En la Europa moderna temprana, las mujeres que se casaban a finales de la veintena rara vez producían más de cuatro hijos, de los cuales solo la mitad tenía probabilidades de sobrevivir 

En segundo lugar, el modelo matrimonial europeo era una manifestación del individualismo... Se suponía que los hijos eran individuos independientes que debían abandonar su hogar para acumular fondos propios antes de poder empezar a criar familias... los hombres y mujeres de origen campesino solían ahorrar trabajando como sirvientes (o al menos eso es desde finales de la Edad Media en adelante). La Europa preindustrial es única en el sentido de que el servicio llegó a formar parte del ciclo de vida,.. es la cara doméstica de la prominencia de los criados feudales en la esfera política: en ambos casos, el reclutamiento se realizaba por contrato y no por parentesco. 

Dado que los hijos abandonaban el hogar, ganaban su propio dinero y se casaban tarde, la elección de cónyuges tendía a escapar al control de los padres. El matrimonio era de tipo compañerismo, basado en el afecto entre los cónyuges más que en las necesidades familiares; O mejor dicho, este tipo de matrimonio era sorprendentemente común.

Feudalismo como mecanismo de coordinación descentralizada alternativo al tribalismo

Los campesinos que se encomendaban a los poderosos terratenientes, por un lado, y las concesiones de tierras a los gobernadores y soldados militares o civiles, por el otro, están ampliamente atestiguados en la historia preindustrial, tanto individualmente como juntos. La singularidad de Europa radica en el grado en que el Estado perdió el control del proceso... Originalmente, el beneficio (o feudo, como finalmente se le conoció) era revocable o, en el mejor de los casos, se otorgaba de por vida, y se suponía que volvía al rey a la muerte del titular. Pero pronto se hizo hereditaria en el entendimiento de que el hijo del vasallo continuaría realizando los mismos servicios; y una vez que era hereditario, el vasallo adquiría también una fuerte influencia en la definición de esos servicios. Además, el vasallo concedía parte de sus tierras a vasallos suyos, que a su vez concedían parte de las suyas a otros (proceso conocido como subinfeudación); y los vasallos pronto comenzaron a obtener beneficios de una pluralidad de señores, acelerando así la dispersión del poder. En el siglo X, el feudalismo europeo había dejado de ser "prebendal": los feudos ya no se adquirían ni se perdían con el nombramiento o la destitución de un cargo o función pública... El feudalismo equivalía a una dispersión extrema del poder a lo largo de líneas verticales. Ningún organismo tiene el monopolio de ninguna actividad gubernamental, y mucho menos del derecho al uso de la fuerza; Los impuestos habían desaparecido por completo, y el excedente agrícola se había desviado únicamente en forma de renta a los terratenientes: incluso se esperaba que el rey viviera de sus dominios privados, siendo simplemente la cima de la pirámide social por la que se había perdido el poder. 

... Existía una especie de Estado, pero tenía poca existencia autónoma: en gran medida era simplemente sociedad. Dicho de otro modo, la sociedad se encontraba en una posición extremadamente fuerte frente al Estado, aunque ya no fuera tribal. 

Compartía con las sociedades tribales las características de ser "corporativo", es decir, compuesto por grupos a través de los cuales el individuo adquiría derechos y deberes bien definidos; de ser apasionadamente defensor de la libertad o de las "libertades", tanto individuales como colectivas; de estar fuertemente imbuidos de un sentido de reciprocidad; y de poseer un liderazgo propio frente a uno impuesto por el Estado. Pero debía todas estas características a los contratos y cartas, en oposición al parentesco, por un lado, y a la participación en el Estado, en oposición al rechazo del mismo, por el otro: los barones eran representantes del poder público que quedaba, no líderes tribales ... ; las "libertades" eran derechos negociados con las autoridades, no la libertad que prevalece cuando no existen tales autoridades; y el sentido de reciprocidad se basaba en el acuerdo contractual, no en los lazos de parentesco. Dicho de otra manera, el Estado y la sociedad formaban un continuo, no una agencia opresiva frente a los sujetos que trataban de escapar de ella. 

la solución feudal era demasiado primitiva para perdurar, y la recuperación comenzó tan pronto como terminaron las incursiones magiares, vikingas y sarracenas. Pero los reyes tenían que recuperar su poder desde niveles muy locales y muy humildes; tenían que trabajar por su dinero porque no podían imponer tributos; Y tenían que negociar porque sus súbditos estaban dotados de derechos bien arraigados. Por lo tanto, el resultado de la recuperación fueron estados que estaban profundamente arraigados en la sociedad local e inusualmente sensibles a los desarrollos dentro de ella. 

La asunción por el monarca de la función de dirimir las disputas reforzó la territorialidad de los Estados europeos, esto es, que se definieran en términos del área geográfica sobre la que se ejercía la jurisdicción y no en términos de dinastía. El Derecho – gracias a la recepción del Derecho Romano – dejó de concebirse como “regularidades inherente al cosmos, a la naturaleza o a la divinidad” y paso a entenderse como “mandatos del soberano” y, “por tanto, algo que ‘podía hacerse’” y no sólo “descubrirse” lo que permitió utilizar la legislación como un instrumento de gobierno y de ingeniería social. “en una escala de a que hay pocos paralelismos” en la historia del resto del planeta. 

Además, sólo en Europa – por la debilidad de los reyes feudales – se desarrollaron instituciones representativas. A medida que la sociedad feudal se estabilizaba, las reuniones de vasallos dieron paso a las asambleas de los estamentos... y parlamentos de otro tipo en respuesta a los esfuerzos reales por ampliar la base del consentimiento

La reacción frente al comercio: 

"Ni los reyes ni los nobles saqueaban a los mercaderes generalizadamente... porque gran parte del comercio se centraba en productos baratos y voluminosos más que en artículos de lujo: no valía la pena confiscar madera, sal, grano y pescado, aunque valía la pena gravarlos... Dado que Europa estaba dividida en una pluralidad de estados, los mercaderes maltratados podían transferir sus servicios a gobernantes rivales" 

Eso también lo podían hacer en los territorios islámicos pero, a diferencia de los reyes feudales europeos, los gobernantes islámicos obtenían sus impuestos de los campesinos, los cuales, en Europa pagaban impuestos a su señor feudal, no al rey. Y a estos señores, el rey no podía imponerles el pago de impuestos sin su consentimiento. Cuando aparecen los reyes absolutos, el comercio está demasiado desarrollado para que los reyes puedan destruirlo. 

La autonomía de las ciudades – corporaciones.  

"la autonomía urbana, como el principio de representación, fue una creación feudal, no un legado de la antigüedad clásica" Y se aliaban con los reyes contra los señores.

El primitivismo extremo de la Europa bárbara 

Fuera de Europa, el Estado creó élites sofisticadas y diferenciadas de las masas pero los sucios, infestados de piojos, mal vestidos, peor alojados nobles y los clérigos medio analfabetos que proliferaban en la Europa medieval apenas se distinguían de los siervos que gobernaban: incluso los cruzados del siglo XIII de la variedad más sofisticada parecían a los refinados caballeros musulmanes espantosamente toscos; y en el momento en que la aristocracia europea comenzó a adquirir modales, había perdido su monopolio de establecer el tono, habiendo aparecido una burguesía que encarnaba valores notoriamente diferentes. Fue el fracaso de la élite europea en distanciarse completamente de las masas lo que hizo que la tecnología fuera respetable, no sólo para el arsenal militar y los aparatos, sino también para el ahorro de mano de obra y otros dispositivos más prosaicos. Dicho de otra manera, un Estado sin dinero generaba una aristocracia sin modales ni alta cultura lo que les evitaba desdeñar engranajes y manivelas, o a los individuos analfabetos que construían y manejaban esas 'máquinas'. Una cierta cantidad de conocimientos técnicos era tolerable en un caballero chino, ya que el Estado... tenía un gran interés en los sistemas de irrigación, los canales, la mejora agrícola, las murallas defensivas y cosas por el estilo; Pero las habilidades técnicas sin un dominio completo de la alta cultura no inspiraban ningún respeto. En Europa, por el contrario, un hombre como Leonardo, que se consideraba iletrado, era cortejado y agasajado en los círculos más elevados.